Hay equipos que se convierten en porcelanas de una casa y que aunque no sirven para su propósito original quedan de exhibición acaparando polvo.
Resulta que la gente solo se acuerda de ellos cuando está de trasteo. En este caso se disponen para que los recicladores informales se los lleven con consecuencias imprevistas, pues no solo se disponen de forma inadecuada sino que pueden hacer parte del mercado negro.
Allí los equipos se pueden manipular para extraer datos sensibles de los dueños, tal como alerta Esteban Jiménez Roldán, gerente de eCycling, una empresa que de forma conjunta con Corantioquia, la secretaría de Medio Ambiente del Municipio de Envigado y Enviaseo, promueve una campaña de acopio de residuos eléctricos y electrónicos.
La recolección se realiza hasta el próximo 23 de junio en diversos puntos: almacenes Éxito de Envigado, los supermercados Euro, La Frontera, la Institución Universitaria de Envigado y la Alcaldía de este municipio. Esteban responde algunas dudas sobre el tema.
¿Qué tipo de equipo se puede reciclar?
"Se apunta a equipos obsoletos, que ya no funcionan y que no tienen posibilidades de extender su vida útil o no se justifica hacerlo. La campaña no cubre elementos como refrigeradores o electrodomésticos, pues en principio se busca atacar aquello que resulta en mayor cantidad, se repone más rápidamente y contienen mayor proporción de elementos de carácter peligroso".
Si ya están obsoletos, ¿cómo se aprovechan estos equipos?
"Se trata de un proceso de tratamiento y aprovechamiento seguro de las diferentes corrientes de materiales que componen un equipo electrónico. Hay que tener en cuenta que éste incluye materiales de carácter peligroso en un porcentaje entre el 45 y el 75 por ciento de peso, según el tipo del equipo, los cuales no se reciclan como otros tipos de materiales comunes en el medio. Allí están los plásticos de las carcasas, las pantallas de tubos de rayos catódicos (monitores 'gorditos') y circuitos electrónicos, entre otros. eCycling logra un nivel de aprovechamiento promedio del 95 por ciento de los materiales luego de procesos de tratamiento y valorización específicos, que cuentan con el aval de la autoridad ambiental y que en varios casos son desarrollos nuevos para el medio. No se trata de tener diez equipos para armar cinco, sino garantizar el cierre de su ciclo de vida y evitar que terminen en un relleno sanitario o desmantelados".
¿Cómo funciona la extracción de los componentes?
"Ciertos componentes, dependiendo del tipo de equipos, albergan materiales de carácter peligroso así como de interés económico, principalmente el tema de metales. Lo de los celulares es cierto, que incluyen oro por ejemplo, sólo que la extracción es para volúmenes grandes, es decir, no es que uno no le saque oro a un celular, sino a cientos de miles/millones. Lo que se hace es un proceso de refinación intermedio que permite concentrar los materiales de interés económico y separarlos de los de interés ambiental en forma controlada, para dirigir cada fracción hacia destinos específicos en otras industrias como materias primas. No obstante, es de anotar que si bien la presencia de materiales valiosos en principio genera mucha expectativa, hay que entender que la mayor proporción son de carácter peligroso y detrás del aprovechamiento informal en busca de la fracción de interés económico, queda un desperdicio mucho mayor y peligroso".
Podría ser específico....
"Por ejemplo, en determinado dispositivo algunos circuitos son de interés económico, pero el resto del equipo no lo es tanto, y en cambio representa la mayor proporción en peso y volumen. En un monitor de PC o televisor de pantalla convencional, prácticamente todos los elementos son de interés ambiental y no tanto económico, esto es, pantallas de vidrio plomado, termoplásticos, board (esta última sin contenido de metales preciosos y en cambio con alto contenido de plomo y termoestables), y así por el estilo. El reciclaje de residuos electrónicos es conveniente en las dos vías: por un lado, permite evitar que materiales valiosos y escasos sean desperdiciados en un relleno sanitario, y por otro, que materiales de carácter tóxico sean dispuestos con basuras convencionales, potencializando el riesgo de contaminación de la tierra, el aire y las fuentes de agua".
¿Por qué es importante?
"El almacenamiento como tal no es una alternativa de disposición final. Dependiendo de cómo se haga este almacenamiento se tendrán riesgos más o menos elevados de impactos ambientales y sanitarios. Es importante dejar claro que durante su uso y aún, durante un almacenamiento seguro, los equipos no representan en forma directa un peligro porque están diseñados para permitir una manipulación segura y no se trata de generar una idea errónea en las personas. Lo que es peligroso es disponerlos como otro tipo de basuras convencionales.
¿Por qué esta campaña es temporal y no permanente?
"El caso particular de la campaña Concientízate es un evento temporal enfocado en ir preparando a las personas para un proceso gradual de introducción y apropiación de un manejo específico que ha definido ya la normativa ambiental en Colombia. Esto, en relación con los procesos de gestión posconsumo de cierto tipo de productos, pero donde la responsabilidad se descarga en los productores (fabricantes, importadores, ensambladores). En palabras simples, en los próximos años serán los productores los obligados a realizar procesos de retoma permanente, similares a los de otros países, con acopios permanentes y medios de información para que las personas puedan disponer en forma segura de sus equipos".
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