La economía internacional de hoy tiene dos comportamientos: el mundo desarrollado va a un ritmo lento con un crecimiento muy mediocre en el caso de Estados Unidos, y nulo en Europa. El otro tiene como protagonista a China, que crece no tan aceleradamente como en otros años, pero que al menos está en niveles positivos, superiores al 7,5 por ciento.
En ese escenario es que Colombia se está moviendo y por eso se siente la desaceleración de la economía, que en el primer trimestre creció un 4,7 por ciento. Según Mauricio Reina Andrade, investigador de Fedesarrollo, el país sigue exportando materias primas a China, aunque está recibiendo menores ingresos.
“Lo que no es tan bueno es que las exportaciones a Europa sufren los rigores de la crisis y que las ventas a Estados Unidos también son menores. A finales del año pasado las exportaciones crecían al 50 por ciento hoy entre 0 y 5 por ciento”, dice Reina Andrade.
¿Qué hacer para que el país no se afecte tanto? El economista, que estuvo ayer en el Foro Perspectivas Económicas 2012 convocado por la Cámara de Comercio de Medellín, dice que el Gobierno tiene unas finanzas públicas muy sanas, aumentó el recaudo tributario un 10 por ciento más que la meta, lo que quiere decir que tiene caja suficiente para gastar (a junio el presupuesto iba en el 36,9 por ciento).
Inversión pública y tasas
Desde los gremios empresariales como Andi, Anif, Cámara Colombiana de la Infraestructura han insistido hasta el cansancio que el Gobierno debe ejecutar ya las grandes obras en vías, puertos, terminales aéreos, ferrocarriles y otros megaproyectos que inyectarán liquidez a la economía real.
A esto se suma que el déficit del Gobierno Nacional Central se encuentra en el 2,5 por ciento y la meta es que mantenga ese descenso.
El segundo instrumento lo tiene el Banco de la República, que tiene la posibilidad de seguir bajando la tasa de interés al menos medio punto porcentual lo que permitirá que el gasto de la economía se estimule y compense la caída de las exportaciones.
De hecho, hoy se reúne la Junta Directiva del Emisor y la mayoría de los analistas esperan que baje la tasa al 4,75 por ciento, lo que permitirá que el gasto de los consumidores (que representa dos terceras partes del gasto de la economía) se estimule y compense el bajón en exportaciones.
Así las cosas, reitera el investigador, entre la política fiscal y la monetaria, el país tiene herramientas para sobreaguar una crisis más grave en el panorama internacional.
Bajo ese panorama, Fedesarrollo sostiene que la economía colombiana podría crecer este año un 4,3 por ciento que aunque es menor al 5,9 por ciento del año pasado, es un buen índice, cuando hay países de Europa que entrarán en recesión.
¿Y la seguridad?
Sin embargo, advierte el investigador, hay que ponerle atención a las condiciones de seguridad de vastas zonas del territorio nacional, especialmente donde hay inversión en minas y petróleo (ver cuadro).
“Las cifras de inversión extranjera muestran que todavía no hay preocupación por las condiciones de seguridad. Pero si los indicadores se siguen afectando (atentados, ataques) la situación puede cambiar. La pregunta es si estructuralmente hay una reversión de las condiciones de seguridad o si es coyuntural. El tiempo nos dará la respuesta”, concluye.
Claudia Jiménez Jaramillo, presidenta del sector de la Minería a Gran Escala, sostiene que la locomotora de la minería sigue dinámica, pero advierte que la seguridad es imprescindible para que siga dando resultados positivos.
Aunque es cauta y dice que hay deterioro de las condiciones en varias regiones mineras del país, señala que están a la expectativa del replanteamiento que viene haciendo el Gobierno para garantizar que la infraestructura se mantenga para que las inversiones aumenten.
¿Se han detenido inversiones por esta situación? La vocera de los mineros hace una pausa para decir que el sector tiene una infraestructura que es crítica para el país. “La inversión en minería es de largo plazo. Las de hoy se decidieron hace cinco años y las próximas apenas se están definiendo en estos meses. Eso nos da tiempo para que haya regulación clara y estable, y mejoren las condiciones”.
La dirigente también hace un llamado al florecimiento de una minería delincuencial que le está haciendo daño al país y que se ha multiplicado especialmente en la minería de oro, que tiene como incentivo que es un producto legal y los altos precios internacionales.
Jiménez Jaramillo señala que la minería sigue siendo el motor de la economía. Y recordó que entre 2000 y 2010 el sector aportó 9,02 billones de pesos en impuesto de renta, 8,54 billones en regalías y compensaciones, 1,33 billones en retenciones en la fuente, 1,06 billones en pagos de parafiscales, 2,63 billones en otros impuestos y 550 mil millones de pesos en contribución de energía eléctrica.
A esto se suman las inversiones previstas al 2014, que sumarán 25,9 billones de pesos. “Colombia no es un país minero, pero hoy estamos sosteniendo la economía. Este año, por ejemplo, representaremos uno de los renglones más importantes del PIB (8,5 por ciento crecerá, según los pronósticos de Fedesarrollo)”.
Por el camino adecuado
Aunque la coyuntura internacional muestra unas economías que están pasando por los peores escenarios, Paula Acosta Márquez, subdirectora Nacional de Planeación, destaca que Colombia registra una de las mejores dinámicas.
Por ejemplo, al cierre del primer trimestre las exportaciones aumentaron 6,3 por ciento, la formación bruta de capital alcanzó el 8,3 por ciento, el consumo llegó al 5,2 por ciento y las importaciones se ubicaron en 13 por ciento.
Además, resaltó el buen comportamiento que trae el desempleo gracias a las políticas de formalización. Así, entre julio de 2010 y junio de 2012 se crearon 2 millones 50 mil empleos, lo que quiere decir que va en un avance del 82 por ciento en el cumplimiento de la meta de generar 2,5 millones de puestos durante el cuatrienio.
“Las cifras de la actividad económica muestran que aún estamos en condiciones favorables, a pesar de la desaceleración de algunos sectores. Este deterioro tiene origen en las condiciones externas, no en la demanda interna. Lo importante es que el Gobierno tiene políticas contracíclicas para enfrentar los efectos de las condiciones externas”, declara Acosta Márquez.
Bajo ese panorama, la funcionaria mantiene el optimismo que tiene el Gobierno en materia de crecimiento para este año y lo mantiene en el 4,8 por ciento, cifra que deja bien parada a la economía colombiana en un mundo que de a poco se derrumba.
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