Dos de las centrales hidroeléctricas más emblemáticas del país, San Carlos y Jaguas, con 20 años de operación, ubicadas en el oriente de Antioquia y que forman parte del patrimonio de Isagen, están siendo sometidas a 'reparación de motor'.
Las turbinas de sus unidades de generación son renovadas y repotenciadas para permitirles muchos años más de vida útil, sin afectar la oferta de energía.
El gerente de la compañía, Luis Fernando Rico Pinzón, anunció que la central de Jaguas, ubicada a 117 kilómetros de Medellín, está cumpliendo 20 años de generación -en operación comercial desde 1988-, o sea que está en el límite de su vida útil, estimado entre 20 y 25 años.
Sus dos unidades de generación, de 85 megavatios cada una, están siendo modernizadas para mantener su disponibilidad y el cumplimiento de los compromisos de generación adquiridos con sus clientes habituales.
¿Qué están haciendo?
Alfonso Salazar Trujillo, director de Ingeniería de Isagen, explicó en detalle los trabajos que se realizan. Dijo que con una inversión de 700 millones de yenes (unos 14.000 millones de pesos o cerca de 7 millones de dólares) en el cambio de los 'bobinados estatóricos de los generadores', proceso técnico que no es más que la renovación de la parte eléctrica, el corazón de las máquinas, que terminaron su vida útil, para darles actualización tecnológica a esos bobinados.
La primera unidad de generación saldrá de operación por espacio de 85 días en el segundo semestre de 2009 y, luego, en 2010, se hará el mantenimiento de la segunda, por un tiempo igual de 85 días. La empresa fabricante de los equipos originales, Toshiba, de Japón, ya trabaja en la actualización tecnológica y deberá entregar los equipos a finales de este año.
Específicamente, la inversión incluye la modernización del sistema de supervisión y control, de los sistemas de aire acondicionado de las oficinas y la casa de máquinas, de los sistemas de enfriamiento de las turbinas, entre otros trabajos secundarios.
En San Carlos
Isagen también aprovechó que las unidades de generación de la Central Hidroeléctrica de San Carlos están cumpliendo 20 años (entraron entre 1984 y 1987) para someterlas al mismo proceso de mantenimiento y renovación tecnológica.
La inversión es de unos 20 millones de dólares y ya se han renovado seis de las ocho unidades, que tienen capacidad individual de 155 megavatios. Todo el trabajo terminará en 2009.
Adicionalmente, realiza la modernización del sistema contraincendios, de los estabilizadores de potencia, del sistema de filtración de aceite a las turbinas, de los transformadores de potencia y se estudia la modernización de los sistemas de supervisión y control de la central.
"Son trabajos para volver a tener las centrales cero kilómetros en los equipos principales como una actuación proactiva, no reactiva, para evitar posibles daños o parálisis", explicó Salazar.
Isagen cuenta con una capacidad de generación de 2.132 megavatios (1.832 hidráulicos y 300 térmicos) y en el primer semestre de 2008 participó con el 17,2 por ciento de la generación de energía del país, con base en la disponibilidad del 90,3 por ciento de sus plantas hidráulicas (San Carlos, Jaguas, Calderas y Miel I, en Caldas) y del 88,7 por ciento en la central térmica Termocentro (ubicada en Cimitarra, Santander).
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