- Ha invertido $5.000 millones para garantizar seguridad en sus procesos.
- Con plantas en Costa Rica, le apuesta a vender US$250 millones.
- El Invima otorgó certificación Haccp a la empresa, con calificación de 99,5%
Francisco Javier Arias R.
Medellín
Con la reciente adquisición de los activos de la firma Pozuelo, en Costa Rica, convertida en Compañía de Galletas Pozuelo, el Grupo Nacional de Chocolates le apunta a unas ventas anuales en esta línea por 250 millones de dólares. De éstos unos 104 millones corresponden a las ventas totales de la Compañía de Galletas Noel.
Su presidente, Carlos Mario Giraldo Moreno, explicó ayer que esta inversión -de 119 millones de dólares- es la más importante realizada por la compañía y le permite una capacidad global de producción de 182 mil toneladas por año, tanto en la planta de Colombia como en las dos de Costa Rica.
Una de las plantas en este país, la que se había adquirido a Nestlé, ya produce o comercializa algunas líneas de Noel, pero el directivo no descartó que el portafolio de productos de Pozuelo, controlada por el grupo desde el primero de agosto, llegue a Colombia.
Esta firma realizó ventas por 61,7 millones de dólares en 2005, generó un EBITDA (flujo de caja) del 20 por ciento, emplea a 1.100 personas, produce anualmente 27.000 toneladas, participa con el 28 por ciento del mercado centroamericano y del Caribe y sus productos llegan a 76 mil puntos de venta en 16 países de la región.
Seguridad alimentaria
Ayer, cuando Noel recibió la certificación Haccp, por parte del Invima, el presidente de Noel destacó que se han realizado inversiones por 5.000 millones de pesos en los últimos tres años para garantizar la seguridad alimentaria en sus procesos productivos y para darle confianza y respaldo a la marca ante sus consumidores.
La planta de Noel en Medellín procesa unas 340 toneladas por día de materias primas (220 de harina, 45 de grasas y 50 toneladas de azúcar), lo que demanda un extremo cuidado en el procesamiento de sus diferentes líneas de galletas (saladas, dulces, wafer y recubiertas de chocolate y cremas), con las cuales participa con el 56 por ciento del mercado nacional.
Asimismo, mencionó el proceso de obtención de otras certificaciones similares para ingresar a grandes cadenas europeas, como ya lo ha hecho en Estados Unidos.
Giraldo comentó la reciente compra que hizo Bimbo de Colombia, de la cual el Grupo Chocolates es socio, de la planta de Productos Roma, en Itagüí, y dijo que se trata de una expansión de la participación de Noel en el mercado del pan.
Bimbo, que ha hecho inversiones en Colombia por más de 100 mil millones de pesos, ya cuenta con cuatro plantas de producción: en Bogotá, Barranquilla, Cali y, ahora, en Itagüí.
El respaldo del Invima
La norma Haccp, recibida ayer por Noel de parte del Invima, es una sistema preventivo de control de procesos que identifica los lugares donde existen peligros en la cadena de elaboración de alimentos y establece las medidas de control que se deben adoptar para asegurar la inocuidad de los alimentos, es decir, que no cause daño a los consumidores.
Noel no solo es la primera empresa de galletas en obtener esta certificación, sino que lo hizo con un alto puntaje, 99,5 por ciento. "El aval de la autoridad sanitaria dado al sistema de inocuidad de Noel representa para la compañía el fortalecimiento de sus sistema integrado de calidad, lo cual significa para clientes y consumidores la garantía de contar con un portafolio de productos que ofrece confianza, calidad y nutrición", destacó Carlos Mario Giraldo. "La calidad es un valor de nuestro trabajo diario en la empresa y el camino para la competitividad", aseguró.
El Instituto tendrá oficina en Medellín
Julio César Aldana, director del Invima (Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos), felicitó a Noel, aplaudió el esfuerzo en la certificación de sus procesos y recordó que, para las empresas de alimentos, se trata de una certificación opcional. El Decreto 60 de 2002 promueve la aplicación de la norma Haccp en plantas de alimentos, pero no es mandatario.
Aldana destacó que más de 70 empresas ya cuentan con esta certificación, entre ellas, más de 40 del sector pesquero, para las cuales sí es obligatoria. Y, de paso, el directivo anunció el fortalecimiento de la entidad, adscrita al Ministerio de Protección Social, con la apertura de ocho regionales en Medellín, Cali, Bucaramanga, Barranquilla, Cartagena, Neiva y en la zona cafetera.
