Retirado, con más de 60 años encima y ahora como atleta senior, Helmut Bellingrodt consiguió otro cupo olímpico para Colombia. Aunque no fue con el rifle en la mano.
Bellingrodt, en la rama de los veteranos y ahora presidente de la Federación Colombiana de Tiro, logró una invitación para Colombia a los Juegos Olímpicos de Pekín, pues en los polígonos no se pudo. Y Diego Duarte, el mejor de Colombia, es el dueño de la invitación.
Y es que el tiro deportivo colombiano quedó cerquita de acabar su munición y quedarse por fuera de los Juegos. Por suerte, como los buenos prestamistas, el buen "crédito" internacional de Helmut salvó la participación colombiana en China.
"Bellingrodt estuvo en la asamblea de la federación Internacional de Tiro, expuso el tema de Colombia y logró una carta de invitación. Y por los resultados de Diego y su desempeño en 2007 le dieron ese honor", explica Camilo García, director técnico de la Fedetiro.
Y así fue que Colombia siguió con la tradición de llevar tiradores a los Olímpicos. Una seguidilla que comenzó con el mismo Helmut, con medalla incluida en Munich-72, que siguió con Bernardo Tobar, Danilo Caro, Amanda Mondol, los más recientes.
"Hubiera sido difícil no tener a nadie en los Olímpicos. Ya tuvimos un fracaso tras no conseguir medallas en los Juegos Panamericanos y no estar en Pekín habría sido muy duro para un deporte tan ganador en Colombia", confiesa García, quien hace parte de la nueva Federación de Tiro, que también incluye a históricos como Tobar, ex campeón de Copa del Mundo, y Adriana Rendón, la mejor tiradora de Antioquia.
Los colombianos no tuvieron un buen ciclo olímpico. Tras una difícil situación económica de la Federación, que llevó al relevo de administración, fueron a los Panamericanos de Brasil sin entrenador y volvieron sin medallas. La Selección no tuvo técnico en las pruebas clasificatorias a Pekín y así fue que no se consiguió cupo alguno.
Allí nació la gestión de Bellingrodt, único colombiano con dos medallas olímpicas en su cuello, que logró abrir la posibilidad del viaje.
Pero lo de Duarte no fue gratis. El tirador, que vive en Wisconsin, Estados Unidos, hace casi una década, debió demostrar en el campo que era el mejor de los colombianos. Fue séptimo en la Copa del Mundo de Italia en el 2007, el mejor resultados entre los nacionales.
"Aunque sólo tenemos a un competidor -Duarte Delgado-, lo estamos apoyando en todo. Él pertenece a la Liga de Bogotá y a pesar de estar radicado afuera, viene a los torneos en Colombia. Con Duarte esperamos una muy buena actuación en China, pues ha venido realizando unos puntajes bastantes altos", comentó hace un par de semanas Bellingrodt a la agencia Colprensa.
Actualmente Duarte ultima detalles para su preparación, gracias al entrenamiento que lleva al lado de otro veterano, Gerardo González, de la generación de Helmut.
Su prueba será el skeet , una de las modalidades en que se buscan tumbar los platos que surcan el aire. No tiene blanco, pero Duarte si tiene objetivo: darle más municiones al tiro colombiano.
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