Rafael Nadal, el hombre con más Grand Slams de la historia, y Novak Djokovic, nueve veces campeón en Melbourne, persiguen agrandar su leyenda en el Abierto de Australia, aunque deberán sofocar la incipiente revolución de los jóvenes talentos del circuito.
Aunque el príncipe de esta nueva camada de talentos, el número uno del mundo español Carlos Alcaraz, será baja por lesión, son numerosos los aspirantes a acabar con la tiranía del conocido como “Big Three”: Nadal, Djokovic y el ya jubilado Roger Federer.
Puede ser el momento del noruego Casper Ruud, número 2 del mundo y finalista en Roland Garros y Nueva York, pero también están al acecho el danés Holger Rune, el canadiense Felix Auger-Aliassime o el italiano Jack Sinner.
Pero desde 2006, solo el suizo Stan Wawrinka en 2014 pudo cuestionar en Australia el dominio de Federer, Nadal y especialmente Djokovic, que vuelve a su torneo favorito tras la dramática deportación de 2022 por no estar vacunado contra el covid.
“Si hablamos de favoritos antes de empezar el torneo sin ninguna duda que Djokovic es el principal candidato a ganar el título. Pero los torneos no se ganan antes”, dijo el mismo Nadal.
El manacorí de 36 años no solo defiende el título ganado épicamente el año anterior, sino el récord de 22 Grand Slams, que Djokovic igualaría en caso de victoria en Australia.
Sin embargo, el español admitió sentirse “vulnerable”, con una racha negativa de solo una victoria en los últimos siete partidos.
Por el contrario, el serbio de 35 años llega pletórico a Melbourne: ganador del ATP Finals y del torneo previo de Adelaida, eufórico por volver al recinto donde guarda “los mejores recuerdos” de su carrera.
Afectado en los isquiotibiales desde Adelaida, Djokovic reconoció haber sufrido “con eso un poco los últimos siete días”, pero confió en poder jugar con normalidad en su debut el martes (4:45 a.m.) contra el español Roberto Carballés.
29
de enero, fecha en la que finalizará la presente edición del Abierto de Australia.
