Completadas 11 fechas de la Liga Betplay, ya hay equipos que lograron mostrar su superioridad en el torneo, y unos tantos que se complicaron el pase a los cuadrangulares finales. En el primer caso están Pereira, Equidad y Tolima, los tres líderes que tienen su clasificación casi asegurada.
Las tres instituciones tienen algo en común, sus entrenadores son antioqueños. Tanto Leonel Álvarez, en la cima con los “Matecañas”, Alexis García, que le sigue con el cuadro capitalino, y David González que ocupa la tercera casilla con el “Vinotinto y Oro”.
Sin embargo, la Liga se encuentra muy apretada, y a los tres los separa un solo punto. Los dos primeros están igualados con 23 unidades y la misma diferencia de gol (8), pero Pereira está arriba por tener más goles a favor. Mientras que Tolima solo está un punto abajo (22), y tiene más diferencia de gol que sus perseguidos (9).
Los líderes paisas
Leonel Álvarez nació en Remedios, Antioquia. Su carrera como jugador la disputó, en su mayoría, en el Atanasio Girardot, pues fue el lugar donde más tiempo estuvo sumando sus etapas con Medellín y Nacional. Debutó en el Rojo en 1983, de ahí, pasó al Verdolaga entre 1987 y 1990, en el que ganó la Copa Libertadores. En 1996 tuvo otra temporada en el DIM.
Propiamente en su etapa como entrenador, donde más tiempo estuvo también fue el Poderoso, y donde más ganó. En su primera etapa (2009 - 2010) ganó en torneo Finalización 2009, y en su segundo paso (2015-2016) cosechó el Apertura 2016.
David González, nacido en Medellín, hincha del Medellín, tuvo el placer de ocupar la portería durante 9 años, divido entre sus pasos de 2002 a 2004, y de 2015 a 2019, donde ganó 3 ligas (Apertura 2016 y 2004, clausura 2003) y la Copa Colombia de 2020. En 2022 volvió como entrenador, llegó a la final contra Pereira, pero no tuvo un buen cierre y fue despedido en 2023.
El caso más particular es el de Alexis García, que nació en Quibdó, Chocó, pero en su primer año de vida se trasladó a la capital antioqueña. “Allá crecí y me formé. Soy antioqueño, es el himno que me sé, son las calles que conozco, son los colores que frecuenté desde kínder, es mi tierra”, llegó a referenciar en más de una ocasión.
Es más identificado con Atlético Nacional, donde es el jugador con más partidos en la historia de la institución (539), y ganó 5 títulos. Como entrenador, tuvo un breve paso por el verde, desde mediados del 2002 a principios de 2003. Llevó al equipo a la final de copa Sudamericana en su primer semestre, pero fue despedido por su mal rendimiento en el Apertura 2003.
El presente de Pereira, Equidad y Tolima
El cuadro Matecaña armó un buen equipo para 2024 y trajo a un timonel digno para que llevara las riendas. Leonel Álvarez, que se encontraba libre desde mayo de 2023 tras dejar el Cienciano de Perú, dejó malas sensaciones en las primeras 3 fechas. Cosechó un empate y 3 derrotas, que lo ubicaron en el puesto 18 en su momento. Después, en un cambio estelar para el Pereira, acumuló 7 victorias y un empate en los últimos 8 partidos, que lo escalaron a la primera posición.
La Equidad, que tiene a Alexis García en el Banquillo desde 2020, tampoco tuvo un gran inicio en el presente campeonato. En los primeros 6 partidos de Liga, solo consiguió una victoria entre 5 empates. Pero desde la fecha 7 hasta el momento ganó todo, y se mantuvo como el único invicto.
Diferente es el caso del Tolima, que, a pesar de su sorpresiva caída en la primera fecha contra Fortaleza, tuvo su mejor pico de nivel durante el primer tramo de competencia. Los últimos 4 partidos sumó 3 empates y una victoria, que lo relegaron de la primera posición que ocupó ente las fechas 6 y 10.
¿Cómo juegan los paisas?
David González llegó a Tolima a finales de 2023 después de perder el cargo en Medellín a mitad de año. El paisa desde su primer partido dirigido siempre mostró predisposición por tener el balón y presionar en campo contrario, es decir, darle prioridad al ataque.
Y aunque no le funcionó en el rojo, donde quedó eliminado en fase de grupos de Copa Libertadores, y la directiva lo despidió antes de los cuadrangulares finales, en el plantel de Ibagué hizo “click” automáticamente, y a un equipo que parecía destinado a nada ocupando el puesto 17 en la fecha 11, estuvo a un partido de clasificarlo a la final.
Así, con un proceso desde el año pasado, perpetuó el buen juego en el presente y tiene al Tolima en los primeros lugares. La formación que más utilizó fue el 4-2-3-1, aprovechando a los extremos rápidos por los costados, y con un ‘10’ en gran nivel que es Yeison Guzmán. Es el equipo con más goles del campeonato (18), el tercero en ocasiones claras generadas (18)* y en pases acertados por partido (338).
Un estilo parecido a lo que busca el Pereira de Leonel Álvarez, también con el 4-2-3-1 predominante. Utiliza a Carlos Darwin Quintero y a Andrés Ibargüen como un doble enganche, así, sumado a los extremos, tiene un equipo plagado de ‘rapiditos’ que generan peligro en el campo rival.
Por eso, como el Tolima, son los que más goles anotaron (18), generan 1.5 ocasiones claras por partido, y acertaron el 67% de acciones en campo contrario. Tienen a Darwin Quintero que es, probablemente, el mejor jugador de la Liga. El que participó en más goles, con 10 (1 de la liga), Creó 5 grandes ocasiones (2 de la liga), da 3.2 pases clave por partido (2 de la liga) y acierta 2.3 regates por partido (2 de la liga).
Así mismo, el cuadro de Alexis García también enfoca su juego en el ataque, aunque los números intenten decir lo contrario. Aunque el paisa sea distinguido por el estilo defensivo que desplegaba la Equidad en los últimos años, para el 2024 apostó por algo diferente.
Durante todo el torneo alternó entre el 4-2-3-1, y el 4-3-3 con un pivote y dos mixtos en el centro. En estos últimos casos, algo más reservado, sacrificaba a un extremo, enviaba al ‘10’ a la izquierda para poner un volante más de ida y vuelta en el mediocampo.
A pesar de que es la defensa más solida del campeonato, con apenas 3 goles en contra, y no tiene tantos goles a favor (11) como sus inmediatos competidores, no hay que pensar en un estilo defensivo para el cuadro Asegurador.
Es el equipo con más tiros al palo (6), con DIM y Pasto, es el equipo con más disparos por partido de la Liga (17.0), tercero en más disparos a puerta por partido (5.3). Hablando particularmente del enganche, Johan Rojas, es el tercero con más disparos por partido (3.8), quinto en grandes ocasiones creadas (4), y cuarto en pases clave por partido (2.9).
Sin dudas, la Equidad es un equipo que ataca mucho, pero tiene como tarea pendiente mejorar la definición. Su solidez defensiva lo tiene en el segundo lugar del campeonato,
El factor común que se puede hallar en los tres equipos de los paisas, es una constancia en el uso del 4-2-3-1, y, por ende, el protagonismo de un enganche o ‘10’, que últimamente suele verse menos en el fútbol. Sin embargos, ellos los tienen como las mayores estrellas de sus equipos, y unas de las figuras en lo que va del campeonato: Darwin Quintero, Yeison Guzmán y Johan Rojas.
Así, en medio de los malos resultados que viven los equipos de Antioquia en 2024, hay tres entrenadores paisas en los primeros lugares decididos a destacarse con su juego ofensivo en la Liga Betplay 2024-1
*Datos tomados de Sofascore
