Bien dice un adagio popular: “mientras unos ríen, los otros lloran”. Es una ley de la vida y esta vez aplicó en los cuartos de final de la Eurocopa 2024. Aquel alemán serio, invencible, de ojos claros, cabello rubio bien peinado, guayos blancos impecables durante toda su carrera profesional y un juego ordenado, se dejó impregnar por el sentimiento de saber que su carrera como futbolista profesional había terminado cuando el juez central del partido España-Alemania pitó el final del tiempo extra.
Por eso la expresión crispada. Esa fue la razón por la que durante unos minutos Toni Kroos se quedó mirando hipnótico hacia la tribuna que coreaba su nombre. Entre los vítores de propios y ajenos terminó definitivamente su carrera profesional con 34 años. Quiso el destino, en una jugada extraña de las que suele hacer, que su último partido fuera frente a amigos cercanos como Dani Carvajal, Nacho Fernández, Álvaro Morata, Joselu, entre otros, con los que compartió vestuario durante la última década en el Real Madrid.
El hado también designó que fuera en su país natal, vestido con la camiseta del seleccionado nacional y disputando el pase a una instancia definitiva, como hace 10 años en el Mundial de Brasil 2014, su mayor logro con los teutones.
Kroos, ganador de 6 mundiales de clubes, 6 champions League, 5 supercopas de Eurocopas de Europa, 4 Ligas y Supercopas de España, 3 Bundesligas, 3 copas de Alemania, una supercopa de ese país y un Copa del Rey, se fue para el camerino con su acostumbrada expresión de seriedad mientras el público lo aplaudía.
Mientras tanto, el joven delantero español, Dani Olmo, que a sus 26 años es una de las figuras del Leipzig de la Bundesliga de Alemania, corría a abrazar a sus compañeros que estaban en el banco de suplentes y al personal del staff de la Selección de España. Un gol suyo y una asistencia agónica que le puso al volante de la Real Sociedad, Mikel Merino, al último minuto del segundo tiempo de la prórroga, le dieron a España la posibilidad de meterse a su cuarta semifinal en las últimas cinco ediciones de la Eurocopa que se han disputado.
Dos de esas veces España fue campeona (en 2008 y 2012), mientras que en la restante, que fue la que se disputó en 2021, durante la pandemia por el covid-19, el equipo español perdió (4-2) contra Italia por tanda de penaltis, luego de igualar a un tanto en el tiempo reglamentario. La única edición en la que no se metieron entre los mejores cuatro fue en Francia 2016, cuando los eliminaron en octavos.
El pupilo venció al maestro
La “furia roja” se enfrentará contra Francia por un cupo a la final del torneo continental. El equipo capitaneado por Kylian Mbappé logró meterse en las semifinales del torneo después de vencer 3-5 a la Portugal de Cristiano Ronaldo, en los penaltis, tras el empate sin goles en el tiempo reglamentario y la prórroga.
Mbappé, a sus 25 años, sacó del camino a su ídolo de infancia y siguió construyendo el suyo hacia ganar el único trofeo que le falta con su país: la Eurocopa. El atacante ya ganó un Mundial y una Nations League.
Por eso celebró con tanta euforia cuando su compatriota, Theo Hernández, marcó el tanto definitivo en la serie. En ese momento Mbappé salió corriendo desde el banco de suplentes hacia la tribuna donde estaban los aficionados franceses para saltar juntos.
Francia es un semifinalista extraño. El seleccionado galo solo marcó un gol en lo que va del torneo. Lo convirtió Mbappé de penalti en el duelo contra Polonia en la tercera fecha de la fase de grupos. Los tantos de las victorias galas contra Austria y Bélgica (1-0) fueron autogoles.
El consuelo de Cristiano
Mientras los franceses vivían una fiesta, Cristiano Ronaldo se quería desaparecer del mundo. Tenía una mezcla entre tristeza y rabia. Por un lado, pensaba en que en su última Eurocopa con Portugal no pudo marcar gol. Por el otro, recordaba la jugada del final del encuentro en la que tuvo una opción clara para marcar, pero mandó el balón por encima del arco.
Pero se tuvo que sustraer de sus pensamientos cuando vio llorar a Pepe, su compañero de tantas batallas en el seleccionado nacional y el Real Madrid, quien con 41 años dio su adiós definitivo al equipo luso. Ronaldo lo abrazó, le dijo unas palabras de consolación. Luego ambos se fueron para el camerino con una expresión de desasosiego en el rostro.
Este viernes, Dani Olmo y Kylian Mbappé rieron en la Eurocopa. Ahora se enfrentarán en semifinales el próximo martes 9 de julio a las 2:00 p.m. de nuestro país. Entre tanto, Cristiano Ronaldo, Pepe y Kroos lloraron después de vivir su último baile. La vida es así, ya lo sabemos.
