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La selección brasileña pondrá en juego este viernes (7:30 p.m.) su invicto ante Ecuador en las eliminatorias suramericanas para el Mundial de Catar 2022, ajena a las polémicas en torno a la Copa América y al nuevo escándalo de su estrella, Neymar.
Pasaron casi siete meses desde que la Canarinha compareció por última vez en un terreno de juego.
Fue el 17 de noviembre cuando derrotó a Uruguay (0-2) y certificó su mejor arranque en eliminatorias en los últimos 50 años. Ese inicio se traduce en cuatro victorias en igual número de partidos.
Ningún equipo consiguió mantener el ritmo del combinado que dirige Tite, que sin un juego excelso es el líder incontestable de la clasificación, con dos puntos de ventaja sobre Argentina y tres por encima de Ecuador.
El clima de tranquilidad que rodeaba la concentración brasileña se rompió al poco tiempo cuando la multinacional estadounidense Nike reveló la razón por la cual decidió poner fin al contrato de patrocinio que tenía con Neymar.
Nike rompió con el camisa 10 de Brasil por no cooperar en una investigación abierta a raíz de una denuncia por una supuesta agresión sexual del futbolista hacia una de las empleadas de la firma ocurrida en 2016. Neymar no tardó en acudir a sus redes sociales para negar las acusaciones.
Después llegó el segundo terremoto: la decisión de albergar la Copa América en Brasil después de que desistieran de la misma Colombia y Argentina por diversas razones, entre ellas la gravedad de la pandemia del coronavirus, que sigue golpeando a Brasil.
En lo deportivo, el técnico brasileño no podrá contar con el sancionado centrocampista Douglas Luiz, ni con el zaguero Thiago Silva, lesionado tras la final de la Liga de Campeones. Tite podría introducir varias novedades como el regreso de Alisson a la portería.
Por su parte, Ecuador llega a Porto Alegre dispuesta a todo. El último recuerdo que tiene el combinado que dirige el argentino Gustavo Alfaro es la goleada por 6-1 que le endosó a Colombia. Empezó las eliminatorias con derrota ante Argentina (1-0) y luego enlazó tres triunfos ante Uruguay (4-2), Bolivia (2-3) y el mencionado frente a los cafeteros