Atlético Nacional tiene la nómina más costosa del fútbol colombiano (25,6 millones de euros). Es, para muchos, el mejor equipo de nuestro país en el papel. El pasado reciente lo respalda: el año pasado ganó la Copa, la Liga y la Superliga. Los dos primeros títulos llegaron bajo la dirección técnica de Efraín Juárez. El otro en el mandato del argentino Javier Gandolfi.
Sin embargo, esos partidos fueron complicados para Nacional. En ambos encuentros el cuadro verde tuvo un jugador de más casi todo el tiempo, pero le costó: el campeón se definió por penaltis. En ese momento se dijo que el elenco antioqueño no tenía un buen nivel porque, por un lado, el técnico recién había llegado y del otro los jugadores recién se estaban adaptando a su idea de juego.
Después, los verdolagas subieron su nivel. En Liga golearon a equipos como Once Caldas, Fortaleza, Pereira y Chicó. En el torneo local son la escuadra que más goles ha marcado (28). Además, son segundos en la tabla de posiciones, con 28 unidades. Tiene el cupo asegurado a los cuadrangulares. Pero parece que el equipo de Gandolfi se desinfló.
¿A qué se debe el bajón de rendimiento de Nacional?
No solo por la derrota en Copa Libertadores contra Bahía el jueves en la noche. Ese encuentro fue la punta del iceberg del bajón de rendimiento que ha tenido el equipo antioqueño. En los últimos 5 partidos que jugó, Nacional solo ganó uno: 4-1 contra Chicó por la fecha 14 de la Liga.
En los restantes consiguió un empate (0-0 con Millonarios), y perdió con Inter de Porto Alegre (3-0), Deportivo Cali (1-0) y Bahía (1-0). En el encuentro de la Libertadores, el cuerpo técnico, encabezado por Javier Gandolfi, pero representado en cancha por el asistente técnico Cristian Pallerano, cometió algunos errores que se han vuelto recurrentes.
¿Cardona debió ser suplente en Brasil?
Para muchas personas generó sorpresa la ausencia de Edwin Cardona en la nómina titular de Atlético Nacional contra Bahía. El volante antioqueño, de 32 años, es uno de los líderes dentro de la cancha del cuadro verde. Su buena técnica, excelente pegada y visión de juego, marcan la diferencia, destraban partidos complicados.
Además, el “10” es uno de los jugadores que más minutos ha disputado este semestre con el cuadro verdolaga: de momento, suma 2.224 en 18 partidos. En esos encuentros, anotó 5 goles y dio seis asistencias, todo en Liga. En la Libertadores no ha logrado anotar, pero sí estuvo cerca contra Nacional de Uruguay (varias veces).
Por el peso que tiene en la nómina verde fue que, al inicio del partido, muchos se preguntaron si tenía un problema físico. Sin embargo, se confirmó que la ausencia de Cardona entre los titulares fue por decisión técnica. El mediocampista hizo falta en el circuito de Nacional pues cuando ingresó, los verdes tuvieron un poco más la pelota en la mitad de la cancha. Quizás, de haber tenido más minutos, hubiera marcado diferencia.
¿Matheus Uribe estaba listo para competir?
Matheus Uribe llegó a Nacional como una contratación estelar. No le falta razón a quienes lo pensaron. El volante antioqueño, de 34 años, tiene experiencia en torneos internacionales como la Champions League. También jugó el Mundial de Rusia, por lo que es una de las estrellas del fútbol colombiano.
Sin embargo, no ha encontrado su mejor nivel desde que llegó de Arabia. En parte, debido a los problemas físicos que ha tenido. Antes el encuentro contra Bahía, Uribe venía de recuperarse de una lesión. El último encuentro que había disputado fue el 15 de marzo, contra Envigado, cuando jugó 75 minutos. Después de eso, se demoró más de un mes para regresar a las canchas: contra Cali, el fin de semana pasado disputó 45 minutos.
Ante Bahía estuvo los 90 minutos. Aunque fue uno de los jugadores con más regularidad del elenco colombiano (tuvo un par de remates al arco rival), hubo momentos en los que le costó marcar a los jugadores veloces del elenco brasileño. En su lugar, o en el del juvenil Elkin Rivero, pudo jugar Edwin Cardona de entrada.
¿El plan era sacar un empate en Brasil?
El gran objetivo de Nacional este año es hacer una buena Copa Libertadores. Sin embargo, le ha costado sacar buenos resultados en el torneo, donde ocupa el tercer puesto del Grupo F. Para clasificar a octavos de final, los verdes proyectaban –mínimo–, sacar un punto en sus dos visitas a Brasil.
No fue así. Perdió los dos partidos. Sin embargo, ante Bahía pareció que el plan del cuadro verde era conseguir un empate. Hubo momentos, sobre todo en el primer tiempo, donde los antioqueños tuvieron posesiones largas de balón, pero los toques se hicieron atrás, en la zona defensiva y atacaron poco. Además, también hubo pasajes del encuentro en los que David Ospina se quedaba parado con la pelota en el área, sin que lo presionaran los rivales y en el banquillo parecían cómodos con eso.
Al final, Bahía anotó una de las 13 opciones que generó y Nacional, ya contra el tiempo, intentó volver al empate, pero no lo consiguió. Además, el ingreso de Joan Castro, Billy Arce y Kevin Parra (sustituciones hecha tarde, al minuto 78), no fueron efectivas. Por el momento, los verdes de Gandolfi siguen en deuda en la Libertadores, donde tampoco han contado con fortuna, pues en la visita a Salvador no contaron con Marino Hinestroza –su gran figura–, por expulsión, ni con futbolistas como Kevin Viveros y Juan Manuel Zapata, por lesión. El rendimiento de Dairon Asprilla, uno de los que suplió esas ausencias, no fue el mejor.
