Tal como lo había sentenciado el presidente del Congreso José David Name cuando dijo que si la unificación de periodos pasaba en la Cámara, en el Senado se hundía. Y así fue: por 12 votos a favor y ninguno en contra los senadores de la Comisión Primera archivaron la iniciativa.
El proyecto pretendía coordinar los períodos de los alcaldes y los gobernadores con el del presidente de la República, convocando a elecciones en 2015 para un período atípico de dos años, en el que se permitiría, además, que los actuales mandatarios aspiraran a su reelección inmediata.
Así las cosas, el hundimiento de la reforma constitucional no solo constituye el primer gran revés legislativo de Juan Manuel Santos en lo que va de su segundo mandato, sino que además, despeja el camino de muchos precandidatos que estaban a la expectativa de lo que ocurriera en el Congreso con esta propuesta, para poner en marcha sus campañas.
El senador Armando Benedetti celebró lo sucedido en la Comisión Primera y trinó desde su cuenta personal en Twitter: “archivado el Frankenstein que pretendía unificación de períodos y reelección para Alcaldes y Gobernadores! 12 votos vs 0”.
Justo antes de la votación, Name había asegurado que el Partido de la U apoyaría la unificación de periodos siempre y cuando el Gobierno eliminara el artículo de la reelección para los actuales mandatarios, lo que al parecer no ocurrió.
Estímulos a los votantes
Lo que sí pasó en el Senado, en segundo debate, es el proyecto que crea estímulos para incentivar en la ciudadanía el ejercicio del derecho al voto.
La iniciativa, de autoría del senador conservador Fernando Tamayo y que tuvo como ponente a la senadora Claudia López de la Alianza Verde, crea tres paquetes de beneficios al votante relacionados con rebajas en los períodos del servicio militar, descuentos y preferencia en concursos del Estado, adjudicaciones de becas, predios o cualquier otro tipo de subsidio.
El primer paquete contempla una rebaja de tres meses en la prestación del servicio militar para soldados regulares y de dos meses para soldados bachilleres, así como el goce de un día compensatorio.
Los incentivos de tipo económico para quienes voten consistirán, de convertirse en ley de la República, en un descuento del 10 por ciento en las matrículas de instituciones oficiales de educación superior; un 25 por ciento de descuento en el valor del pasaporte, así como en el valor de duplicados de la cédula de ciudadanía. También se estableció como beneficio un descuento del 50 por ciento en el precio del trámite, expedición y duplicados de la libreta militar.
Esta ley se convertiría en una alternativa para aquellos congresistas que fueron derrotados en su intento de incluir el voto obligatorio en la reforma de equilibrio de poderes. Al respecto, la senadora López afirmó que “es un proyecto sencillo y útil para la democracia que reemplaza el voto obligatorio. Esta ley no va a remediar la abstención por si sola, pero sí ofrece estímulos reales que generarían mayores incentivos al momento de acercarse a las urnas. ”.
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