La Asociación de cabildos indígenas del Norte del Cauca, Çxhab Wala Kiwe, realizó una nueva y preocupante denuncia: 817 menores indígenas han sido reclutados ilegalmente por grupos armados, esto entre el 1 de enero del 2021 y el 30 de abril de 2024.
Los municipios de este sector han sido históricamente azotados por la violencia y los grupos criminales y si bien, tras los acuerdos de paz entre la guerrilla de las Farc y el gobierno de Juan Manuel Santos firmados en 2016, se vivió una paz momentánea, hay denuncias de reorganización de grupos en la zona desde 2017.
Este no sería el único hecho victimizante al que se enfrentan las comunidades indígenas de municipios como Caldono, Santander de Quilichao, Toribío, Piendamó, Corinto y Puerto Tejada, pues en 2023 más de 20 de sus líderes fueron asesinados, así lo registró el Observatorio de Derechos Humanos del Programa Defensa de la Vida y los Derechos Humanos del CRIC.
Por sus condiciones geográficas, el departamento del Cauca, especialmente el norte, ha sido un territorio ideal para la supervivencia y proliferación de los grupos armados ilegales. Su riqueza hídrica, selvas espesas, abundancia de recursos mineros y ausencia del Estado, ha mantenido una fijación especial sobre esta zona propicia para el cultivo de hoja de coca y el florecimiento de la economía ilegal.
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Es así como, tras la salida de la guerrilla de las Farc, el control del territorio por parte de los ilegales no desapareció, pero sí se fragmentó. Desde principios de 2017 comenzó la disputa por parte de otros grupos guerrilleros, disidencias, clanes y carteles de narcotráfico.
El pueblo indígena Nasa ha alertado constantemente los ataques que recibe su pueblo, además que advierten el temor a desaparecer, pues delitos como el homicidio y el reclutamiento ponen en peligro la conservación de su comunidad, su ideología y su cultura.
En marzo de 2024 la Defensoría del Pueblo emitió una alerta por la presencia de un centro de reclutamiento de las disidencias del Estado Mayor Central en territorio de Toribío. Hasta este punto estarían llegando menores de todo el país para ser entrenados y posteriormente enfilados en los frentes guerrilleros.
El departamento del Cauca tiene el 50% de menores reclutados en todo el país, lo que indica que es el territorio con la tasa más alta de reclutamiento ilegal y la cifra parece no disminuir. Si bien el número de menores reclutados es alto, hay preocupaciones por el subregistro, que sería mucho mayor.
Los grupos más fuertes que hacen presencia en esta zona del departamento, el EMC, ELN y Segunda Marquetalia, mantienen diálogos abiertos de negociación de paz con el Gobierno; sin embargo, la violencia que enfrentan día a día las comunidades de dichos territorios van en contravía a una la paz total que se plantea en la mesa.
