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Con una suma superior a los 470 millones de pesos, se puso en marcha un proyecto para aumentar a productividad panelera en el departamento de Antioquia.
Las beneficiarias serán las comunidades dedicadas a la actividad en cinco subregiones: el área metropolitana (municipios de Girardota, Barbosa y Copacabana); el Occidente (los municipios de Caicedo, Cañasgordas y Frontino); el Norte (las localidades de Guadalupe, Donmatías y Santa Rosa de Osos); la de Pueblorrico en el Suroeste; y los municipios de San Luis, San Rafael y San Francisco, en el Oriente.
La líder del proyecto es la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural de Antioquia en asocio con la Federación Nacional de Productores de Panela, Fedepanela.
La base para el fortalecimiento de la productividad panelera es el sostenimiento de cultivos de caña.
Para el proyecto, la Gobernación de Antioquia aporta $399 millones y Fedepanela $72 millones, representados en bienes y servicios. Empezó a ejecutarse en abril y deberá estar terminado en noviembre de este año.
“Los recursos se emplearán en el sostenimiento de 120 hectáreas de caña que estarán distribuidas en los municipios de las cinco regiones señaladas”, precisó Jairo Humberto Patiño Gómez, secretario de Agricultura de Antioquia.
En cada región se hará el sostenimiento de 24 hectáreas, detalló Dinora Patricia Bedoya Vergara, ingeniera agrónoma y coordinadora de Fedepanela Antioquia.
Añadió que este proyecto les brinda “a los productores la oportunidad de mejorar cultivos que ya están establecidos con edades menores de 10 años, que verán incrementados sus rendimientos por unidad de área, siendo posible que pasen de rendimientos promedios de 40 toneladas de caña por hectárea a rendimientos de, por lo menos, 60 ó 70 toneladas”. Así se incrementa la materia prima para la producción de panela y se mejoran los cultivos, con lo que el producto final será de mejor calidad.
Paralelo, la Secretaría de Agricultura, en otro convenio con Fedepanela, desarrolla 38 hectáreas de semilleros de caña en el municipio de Angostura. Las semillas están destinadas a la renovación de todos los cultivos del producto en esta localidad del Norte .