Carro electrosolar de Medellín fue el más rápido en Europa

El grupo Kratos de Eafit participó en una competencia logrando la vuelta más rápida entre 18 equipos.

Vehículo electrosolar de Kratos de Eafit en la pista de Zolder, Bélgica. FOTO CORTESÍA KRATOS
El carro electrosolar de Eafit compitió en una prueba de 24 horas, ganando el primer lugar en la vuelta más rápida y regularidad. FOTO CORTESÍA KRATOS

Diego Zambrano Benavides

24 de septiembre de 2018

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70%

del consumo del vehículo es eléctrico, el resto se recarga con un panel solar.

Lo volvieron a hacer. El grupo de investigación Kratos, de la Universidad Eafit, nuevamente dejó en alto los nombres de Colombia y Medellín durante el fin de semana. En un autódromo en Bélgica compitieron contra 18 escuadras de todo el mundo en una carrera de vehículos electrosolares, llevándose podios en algunas categorías.

Ya habían sorprendido antes al ganar dos premios por un microsatélite en una lata de gaseosa que los estudiantes y profesores de la universidad paisa enviaron al espacio el pasado mes de abril.

Esta vez, el reto fue el iLumen European Solar Challenge 2018, que se extendió del 21 de septiembre hasta ayer en el circuito de Zolder, una vieja pista de pruebas de Fórmula 1 usada en las décadas de los setenta y ochenta.

Entre los 18 conjuntos participantes, el de Eafit fue el único representante de Latinoamérica; el resto llevaban las banderas de Alemania, Bélgica, Turquía, Francia, Polonia, Reino Unido, Hungría, India, Egipto y Australia.

Cuatro podios

Leonardo Santa, director técnico del grupo, reveló que en la prueba de la chicana, que consiste en maniobras que los vehículos deben lograr en el menor tiempo, con curvas de 90 grados, el carro de Kratos obtuvo el tercer lugar. En la exposición técnica, el sábado pasado, que premió la innovación en materiales, consiguieron el segundo lugar.

“El uso de PET (tipo de plástico de envases) es renovación medio ambiental. Nosotros lo empleamos para construir el vehículo”, indicó Alejandro Arias, docente y director de mercadeo del equipo.

No obstante, la mejor ubicación para el carro electrosolar colombiano fue en la competencia de 24 horas, en la que el vehículo dio más de 100 giros al circuito y se convirtió en el más rápido de Europa, al registrar una vuelta en tres minutos y 20 segundos, con velocidad promedio de 71.99 km/h. Seis segundos por encima del inmediato competidor.

Ayer, los organizadores del evento revelaron el consolidado de la clasificación general: Kratos ocupó el primer lugar en Vuelta Rápida y Regularidad; el 2° en Presentación Técnica; el 3° en Chicana y el 4° en General categoría Cruiser.

Vehículo y experiencia

El carro de los universitarios tiene un consumo eléctrico del 70 %, el resto proviene de un panel solar que recarga la batería cuando se agota. La inversión fue superior a $1.000 millones; otros carros de la competencia tuvieron un presupuesto tres veces mayor.

Una de los pilotos es Emili Zuluaga Osorio, estudiante de séptimo semestre de Administración de Negocios y quinto de Contaduría Pública. “La universidad y el patrocinador nos permiten tener este espacio para ir más allá como profesionales. Veo a Kratos como una plataforma en la que uno aprende a trabajar con personas de distintas carreras, un modelo interdisciplinar”, dijo.

El docente Arias señaló que esto es una oportunidad para los jóvenes, pues en el grupo varios estudiantes no habían salido de Colombia: “Es el caso de un chico que está con nosotros, becado del programa Ser Pilo Paga. Esto, además de innovar y generar tecnología, permite aprender y conocer de otras culturas”, indicó.

Más retos

A la par que desarrollaban el microsatélite y el carro electrosolar, otro grupo de estudiantes se concentra en otra competencia que llevará a Kratos a Estados Unidos. En diciembre participarán en un evento de supercomputación en la ciudad de Dallas, donde los estudiantes medirán sus conocimientos para ejecutar procesos que, en ordenadores convencionales, pueden tardar décadas y los deberán resolver en un solo día.

Son más de 50 estudiantes y profesores los que hacen parte de Kratos. Los que viajaron hasta Zolder, al viejo circuito de Fórmula 1, regresarán con una sonrisa y la satisfacción del deber cumplido porque, dice el profesor Arias, “para el contexto colombiano, los resultados son históricos”.