La celebración del Día Internacional del Trabajo se da en un ambiente económico y social difícil y lleno de incertidumbre a nivel externo e interno. La lenta recuperación de la economía mundial y la falta de una respuesta más sólida de los países desarrollados a las medidas de estímulo, han creado un entorno en donde escasean las posiciones optimistas.
Las proyecciones del Fondo Monetario Internacional indican que la economía del planeta se debilita y que su crecimiento continúa siendo mediocre.
La esperanza de que las economías avanzadas retomaran el liderazgo del desarrollo mundial, jalonadas principalmente por Estados Unidos, se ha ido desvaneciendo. Los datos de crecimiento de esta nación durante el primer trimestre de 2016 estuvieron por debajo de las expectativas.
A todas estas, Latinoamérica mantiene un comportamiento bastante decepcionante. Según el BID, en 2016 la región “completará dos años de crecimiento negativo, cosa que no ocurría desde 1982”. Con esto se corre el riesgo de que haya un retroceso en las mejoras sociales registradas durante los últimos años.
Aunque a Colombia no le va mal en las proyecciones de crecimiento de las entidades internacionales para 2016 (estas se ubican entre 2,5 y 2,9 por ciento), es claro que la economía se ha desacelerado y que el proceso de ajuste ha significado una serie de costos para los hogares.
Uno de estos costos tiene que ver con la generación de empleo, la cual se ha venido debilitando progresivamente. Esto ha llevado a que el desempleo aumente.
Así, según el Dane, en marzo pasado la tasa de desempleo se ubicó en 10,1 por ciento, lo que representa, con respecto a igual mes de 2015, un incremento de 1,2 por ciento. Por su parte, para el primer trimestre del presente año la tasa fue de 10,7 por ciento.
Lo preocupante de este resultado es que, luego de que el país mantuviera por varios meses consecutivos el desempleo en niveles de un dígito y con tendencia a la baja, en lo corrido de 2016 este se ha mantenido en dos dígitos.
Adicionalmente, los sectores intensivos en la utilización de mano de obra presentaron crecimientos bajos en el número de ocupados (como construcción con solo 0,2 por ciento) o negativos como en la agricultura (-1,4 por ciento) o la industria (-8,7 por ciento). Todo esto repercute en un aumento de la informalidad.
Frente al deterioro del mercado laboral y los riesgos que ello implica para las condiciones de vida de los hogares de los trabajadores, el Gobierno, en cabeza de la nueva ministra del Trabajo, Clara López Obregón, deberá infundirles mayor dinámica a los programas a su cargo.
Este es el caso del Servicio de Empleo en el que deben redoblarse los esfuerzos para asegurar que las plazas de trabajo que demandan las empresas se ocupen eficazmente. En igual sentido, se requieren afinar los programas de formación del trabajo del Sena.
De otra parte, los estudios de diversas entidades, como Ocde, Fedesarrollo y Anif, han puesto de presente los problemas y las restricciones que pesan sobre el mercado laboral.
A pesar de las dificultades que se enfrentan, el Gobierno, con la ministra López a la cabeza, no puede perder de vista que es en estos momentos cuando es imperativo asegurar la generación de empleo formal y de calidad. Para ello es crítico poner en práctica las reformas laboral y pensional .
