WWF lanzó BlueCorridors.org, una plataforma digital pública que por primera vez pone a disposición del mundo los mapas de las rutas migratorias que siguen las grandes ballenas en los océanos. Este sistema interactivo, diseñado con base en tres décadas de datos científicos, reúne información sobre trayectos, amenazas marinas y prioridades de conservación, convirtiéndose en una herramienta clave para gobiernos, investigadores y ciudadanos interesados en la protección oceánica. La presentación oficial, hace unos días, coincidió con la conmemoración del Día Mundial de los Océanos y la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos en Niza, donde se reiteró la urgencia de alcanzar el objetivo global de proteger el 30 % de los mares para 2030.
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Las denominadas “superautopistas” migratorias son rutas vitales que recorren los grandes cetáceos a lo largo del planeta para reproducirse, alimentarse o descansar. BlueCorridors.org permite visualizarlas con precisión, al tiempo que alerta sobre los crecientes riesgos que enfrentan: colisiones con embarcaciones, enmallamientos en redes de pesca, contaminación por plásticos, ruido submarino y los efectos del cambio climático. Según WWF, siete de las 14 especies de grandes ballenas siguen catalogadas como amenazadas o vulnerables a pesar de décadas de esfuerzos de conservación.
En palabras de Luis Alonso Zapata, especialista marino-costero de WWF Colombia, “este es un trabajo que busca recoger lo que corresponde a esas ‘autopistas’ por las cuales se mueven las diferentes especies y que permiten generar todos los temas de procesos migratorios, en los que cíclicamente están yendo a cumplir algún papel de sus fases de vida: reproducción, alimentación y descanso”. Destacó además los resultados obtenidos en el Pacífico Oriental Tropical, donde se ha podido estudiar con mayor profundidad el comportamiento migratorio de estos mamíferos.
En Colombia, seis especies de grandes ballenas transitan regularmente por los océanos. Entre ellas se encuentran la azul, la sei, la bryde, la minke, el rorcual común y la yubarta, también conocida como jorobada, que es la más visible, pues cada año, más de 3.000 ejemplares de ellas llegan a aguas del Pacífico colombiano, particularmente a zonas como Nuquí, Bahía Málaga, Bahía Solano y la Isla Gorgona, donde se aparean y dan a luz entre los meses de julio y noviembre.
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Fuera de su majestuosidad, las ballenas juegan un papel crucial en la salud del planeta. Su contribución al ciclo del carbono es invaluable: al morir, sus cuerpos se hunden en el fondo oceánico y retienen dióxido de carbono, mientras que su excremento alimenta al fitoplancton, que produce cerca del 50 % del oxígeno que respiramos. En total, se estima que estos animales ayudan a capturar hasta 37 billones de toneladas de CO₂ al año. Por si fuera poco, su presencia genera ingresos sostenibles para muchas comunidades costeras dedicadas al turismo de avistamiento.
Cabe mencionar que la plataforma BlueCorridors.org fue desarrollada por WWF en colaboración con una coalición internacional de científicos, organizaciones civiles, gobiernos y expertos en tecnología. Al superponer datos migratorios con capas de amenazas y prioridades ecológicas, la herramienta ofrece orientación práctica para diseñar políticas de conservación más efectivas y coordinadas a escala regional y global. Además, refuerza los compromisos del Marco Global de Biodiversidad de Kunming-Montreal y promueve la ratificación del Tratado de Altamar de la Onu, elementos esenciales para garantizar el futuro de los ecosistemas marinos.
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Con este desarrollo, WWF no solo apuesta por la divulgación científica accesible, sino que impulsa una acción global informada en favor de los océanos y las especies que los habitan. Las ballenas, más allá de su simbolismo, son aliadas indispensables en la lucha contra el cambio climático y la pérdida de biodiversidad. Ahora, sus rutas tienen un mapa. Y el mundo, una nueva herramienta para protegerlas.
