La muerte de dos personas revive el debate por los líos del soterrado. Aunque se planteó quitarle techo, obra aún no se hará.
Pasar por el soterrado de Villanueva —800 metros que conectan el occidente con el centro de Medellín— es de esos trayectos que ponen a rezar a más de uno. La penumbra permanente y la cantidad de habitantes de calle apostados en ambos costados convirtieron ese túnel en uno de los tramos más temidos por los conductores de la ciudad.
La peligrosidad de este corredor se evidenció en la madrugada del pasado lunes, cuando el conductor de un vehículo particular perdió el control y arrolló a cuatro habitantes de calle: dos murieron y dos más quedaron con heridas de gravedad. En este hecho murieron Guillermo de Jesús Otálvaro, de 66 años, y otra persona, de origen venezolano, quien a la fecha no ha sido identificada. El conductor fue detenido.
El accidente más grave que se registró en este soterrado, incluso más grave que el del pasado lunes, se produjo el 25 de junio de 2014, cuando un taxi arrolló a cinco habitantes de calle que estaban dormidos en el soterrado, provocando la muerte de tres de ellos.
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Los robos son los más recurrentes con conductores varados o accidentados. Uno de los casos más sonados ocurrió el 5 de enero de 2015, cuando a dos turistas bogotanos que se accidentaron en su carro en este corredor fueron víctimas de hurto por parte de los habitantes de calle. Se les robaron $300.000 y las pertenencias.
Pero más allá de los accidentes, este corredor tiene una grave problemática con esta población, que invade sus dos bermas, las cuales entran en la problemática que se vive en un circuito que los integra con La Minorista y el Bronx.
De hecho, en la zona donde se encuentra este deprimido, en el barrio Villanueva, se han presentado 74 hurtos a personas este año, siendo el quinto barrio de la comuna 10 (La Candelaria) con más casos de robo. También se han presentado ocho casos de lesiones personales.
Las lámparas del túnel han sido intervenidas en múltiples ocasiones, pero los habitantes de calle encuentran la manera de dañarlas cada vez. El corredor queda así en penumbra permanente, donde los faros de los vehículos son el único recurso para disminuir el peligro.
Pero el hecho de que este corredor sea un peligro constante no significa que desde la Alcaldía de Medellín no se realicen intervenciones por parte de las distintas autoridades. Una de las entidades involucradas es la Gerencia del Centro, que este año ha realizado más de 20 intervenciones a este soterrado, principalmente para labores de aseo y ornato a toda la estructura.
Juana Coral, gerente de esta dependencia, explicó que “estamos interviniendo, de manera permanente, los puntos más retadores, no solo para mejorar su aspecto físico, sino también para que estos cambios se mantengan en el tiempo y beneficien a toda la ciudadanía”.
En estas jornadas se han intervenido 152.600 metros cuadrados, de los cuales en 60.500 metros cuadrados se hicieron labores de barrido y en 60.250 metros cuadrados se efectuaron trabajos de lavado de zonas públicas.
Además se hizo la limpieza de 2.200 metros cuadrados de separadores y el mantenimiento de 162 sumideros y estructuras hidráulicas, todo para mejorar las condiciones de uno de los puntos más críticos de la ciudad. Pero esto no para ahí.
Desde la Secretaría de Inclusión Social señalaron que “se intervienen de manera permanente y adicional se ubicó en la parte superior el centro de atención básica, atención transitoria y feria de servicios”.
Durante el año pasado se atendieron en este punto a 2.120 personas en esta condición social, y este año la cantidad ya asciende a las 1.213 atenciones en los Centros Día y demás programas.
Además de las intervenciones sociales, en los últimos años se han hecho muchas promesas para intervenir este soterrado, como ponerle las suficientes lámparas para que deje de ser uno de los sitios más oscuros de la ciudad o, incluso, retirar la losa que se montó para construir el ya demolido Bazar de los Puentes, que estuvo en pie durante más de 14 años, entre el año 2000 y 2014.
El quitar las losas y destapar este túnel fue una promesa del exalcalde Daniel Quintero, quien el 7 de abril de 2023 dijo en rueda de prensa que iba a dejar ese corredor sin techo y que, incluso, lo iba a dejar así. “Viene algo sobre el deprimido y es que vamos a quitar el techo de la avenida Oriental. Hemos asignado ya los recursos”, dijo el exmandatario.
En efecto, como muchas otras promesas de Quintero, solo fue cuento. Hasta el momento una intervención de este tipo no se ha efectuado y ni siquiera se tiene planteada desde la actual administración distrital, Incluso, no se sabe nada de la prometida partida presupuestal anunciada por el exalcalde.
“El Distrito de Medellín no cuenta con un proyecto en ejecución para la demolición de las losas ubicadas en el soterrado de Villanueva”, expresaron desde la Secretaría de Infraestructura de Medellín, al ser consultadas por esta demolición. Desde ninguna dependencia tampoco plantearon soluciones definitivas para un soterrado que es uno de los puntos más críticos de Medellín.
La Alcaldía intensificó la recuperación del Centro mediante el Puesto de Mando Unificado Social, priorizando sectores críticos como La Playa y la avenida Oriental.
En estas zonas se ejecutaron operativos de limpieza profunda, recolección de residuos y mantenimiento de jardineras para mejorar el paisaje urbano.
Las acciones incluyeron el control del espacio y la sensibilización de comerciantes sobre el manejo adecuado de basuras.
Además, equipos sociales ofrecieron acompañamiento a la población vulnerable para mitigar problemáticas sociales. Estas intervenciones buscan revitalizar estos corredores emblemáticos.
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