El dengue acentúa su incidencia en la región

La epidemia de 2019 superó el número de casos de la de 2015. Más de 3 millones de personas han sufrido la picadura del mosquito en América.

FOTO: EFE

El dengue acentúa su incidencia en la región

El 2019 cerró con más de 3 millones de casos de dengue en Latinoamérica. Así lo dio a conocer esta semana la Organización Panamericana de la Salud, una enfermedad que con la epidemia actual superó la crisis de 2015 en la que hubo 2,4 millones de reportes en la región

Para 2015 hubo 1.400 decesos, mientras que la data de 2019 asciende hasta los 1.538. No obstante, la proporción de víctimas mortales está por debajo del 1 %. No hay un país en la zona que esté libre de infectados. Solo Brasil tiene 2,2 millones de casos, México alcanza 268 mil y Colombia cerca de 127 mil (ver Infografía).

Ni el presidente de Paraguay, Mario Abdo Benítez, ni la primera dama, Silvana López, quedaron exentos del dengue. Además en la capital, Asunción, las empresas de transporte tuvieron que desinfectar 800 buses para prevenir la proliferación del mosquito transmisor.

Mientras en Asia y algunas partes de Europa la alerta está por el coronavirus, una neumonía de la que van más de 49.000 casos y 1.400 decesos en 25 países; o en África, la alarma la enciende la epidemia de ébola en República Democrática del Congo que suma 3.400 personas contagiadas, de las que 2.253 han fallecido. En América hay que estar atentos al dengue.

Una amenaza real

Fernanda Gutiérrez, médica viróloga de la U. Javeriana, afirma que el dengue “es un problema al que tenemos que ponerle atención. El coronavirus genera una alerta mediática, pero lo que tiene que preocuparnos es el virus y el mosquito que lo genera”. Y es que estos son el problema de la expansión de la enfermedad.

Resisten a climas cálidos, permanecen en ambientes con aguas limpias como un simple balde o una lavadora, pueden aparecer en charcos de agua en la calle después de una llovizna, o en los lavaderos de autos. No hay una vacuna para prevenir la incidencia de la enfermedad y así uno de los pocos caminos que queda es eludir que sus transmisores se sigan reproduciendo a través de fumigaciones.

Solo en Paraguay, en 2020, van 4.255 casos confirmados y 85.000 notificaciones de sospechosos, según el Departamento de Vigilancia de la Salud. En Bolivia, son cerca de 4.200 confirmados y 17.000 sospechosos, de acuerdo con el Ministerio de Salud. En Colombia, el Gobierno ha notificado 12.217 casos, con mayor incidencia en Tolima, Valle del Cauca, Cali, Cesar, Huila, Santander y Meta.

Ya la Organización Mundial de la Salud (OMS) indicó que, aunque la región está saliendo de un año epidémico, en 2020 todavía puede darse una alta incidencia de casos de dengue. La clave para que no se siga expandiendo, dicen expertos como la viróloga Gutiérrez, es el manejo del mosquito, una tarea que se hace a través de fumigaciones en la mayoría de los casos.

Medellín tendría la fórmula

Iván Darío Vélez, director del Programa de Estudio y Control de Enfermedades Tropicales de la Universidad de Antioquia, conoce bien el dengue. A su mando está la biofábrica de mosquitos, un laboratorio que puede producir hasta 20 millones semanalmente, que son liberados en zonas de estudio del Valle de Aburrá para que los insectos sanos se apareen con los infectados y las futuras crías no lo transmitan.

Vélez está convencido de que esa estrategia que se ha implementado en Bello, Medellín y Sabaneta fue la que permitió que el Área Metropolitana no tuviera alerta por reportes de dengue en 2019. Sin embargo, en Antioquia este año van 475 casos según la Secretaría de Salud departamental. En Medellín, por su parte, fueron notificado 157, pero dicha Secretaría reportó el pasado 5 de febrero que no “es preocupante”.

“Lo que llevó a que no tuviéramos una sola semana de alarma es el control biológico. Está demostrado que la fumigación no es suficiente”, considera Vélez. La alarma por el dengue está encendida y reportes de países de la región evidencian que el mosquito transmisor va ganando terreno en una batalla con un viejo enemigo que científicos y gobiernos comenzaron a librar.