Quizás por tener un temperamento tranquilo, al economista, empresario y político colombiano Óscar Iván Zuluaga Escobar se lo gozan con frecuencia, con innumerables caricaturas, sobre todo ahora que aspira a ocupar la Presidencia.
De hecho él y su familia son conscientes de ello, a tal punto que Martha Ligia Martínez, su esposa, confiesa que se ríe a carcajadas con las tiras cómicas que publican sobre él, "como el día en la que Óscar Iván sale en una cajita y dice que no se aceptan devoluciones".
Cuando fue Ministro de Hacienda muchos dudaron de sus capacidades y debió demostrar con trabajo y disciplina lo que los tecnócratas económicos no creían.
Así lo confirma Mauricio Reina, investigador asociado de Fedesarrollo: "a pesar de que tuvo cierta reserva de parte de los técnicos del país, siempre los ministros de Hacienda vienen del área más técnica y se conocen entre sí. Pienso que fue un Ministro de Hacienda idóneo, responsable, que sabía oír a la gente y que hizo una gestión buena. Así desarmó las inquietudes que podía haber sobre él y tuvo un desempeño muy bueno".
Por esa tarea fue elegido el mejor Ministro de Hacienda de Latinoamérica, por mantener la economía fuerte y la inflación baja durante la grave crisis económica mundial del 2008 y 2009.
Antes de llegar al ministerio, Óscar Iván se había desempeñado como concejal y luego alcalde de Pensilvania, la tierra que lo vio nacer en el hogar de Carina Escobar y Ovidio Zuluaga, los mismos que venden empanadas los domingos a la salida de misa en la iglesia del Chicó, en Bogotá.
Claro y contundente, con gran capacidad de oratoria, ha recorrido el país y lo conoce. "Óscar Iván es una persona supremamente ilustrada. Conocedora del país como pocas personas por haber ocupado posiciones tan diferentes y tan disímiles en el sentido de que no es lo mismo manejar un pueblo, a manejar un ministerio o la junta del Banco Interamericano de Desarrollo. La verdad es que uno se queda pasmado por los conocimientos de Óscar Iván en tantas partes diferentes, que uno cree que es un acierto que sea el presidente de Colombia", resalta Gabriel Harry, empresario bananero y presidente de la Junta Directiva de la Cámara de Comercio de Medellín.
Quienes lo conocen destacan su profundo conocimiento no solo en temas económicos, los mismos que le han valido reconocimientos nacionales e internacionales, sino también en el campo político e internacional.
El economista fue reconocido por el Banco Mundial por sus resultados en la reducción de la pobreza durante su gestión como alcalde. También fue presidente de una de las compañías siderúrgicas más importantes del país y su gestión en ella lo llevó a ser elegido uno de los mejores ejecutivos de Colombia.
Sus debilidades
A pesar de los reconocimientos por su gestión económica, algunos le critican no haber actuado con mano dura en el caso de la pirámide de DMG, que ocurrió justo en la época en la que fue ministro.
Al respecto, el candidato explicó que más que una pirámide lo que identificaron fue "una empresa criminal mucho más profunda y lo que logramos fue desarticular esa estructura criminal. Eso obligó a crear una mayor capacidad para desmontar la operación de la pirámide y de la empresa criminal que había detrás".
Agregó que cuando se destapó el escándalo "y tratamos de que la gente dijera cuánto había invertido y perdido, para compararlo con sus impuestos y confirmar el origen de esos recursos, mucha gente salió espantada. Ahí nos dimos cuenta cómo trabajaban".
Otro aspecto que le critican es su cercanía con el expresidente Álvaro Uribe Vélez. Lo han tildado de ser su títere y hasta su sombra. Que no tiene identidad y que le falta carácter.
Sin dudarlo un segundo, Óscar Iván recuerda que conoció a Uribe cuando era Gobernador de Antioquia. Desde ahí nació una amistad y una identidad con muchos temas políticos que lo llevaron a su gobierno. "Durante tantos años son muchas las lecciones aprendidas. Lo acompañé a recuperar el país y por eso mi compromiso con él y con el Centro Democrático".
Carlos Holmes Trujillo, quien fue su contrincante en la lucha por la candidatura, y hoy es su fórmula vicepresidencial destaca la candidatura del caldense porque "creo en sus propuestas, creo en su vida, en su conocimiento del país, en su seriedad. Creo en su firmeza, en su lealtad y en sus convicciones".
Igual opina el empresario Roberto Hoyos, presidente de Call Center Intercobros, hoy en la campaña de Marta Lucía Ramírez: "Óscar Iván es un hombre muy responsable, académico, preparado en temas de finanzas, un hombre que ha hecho una vida pública intachable desde que fue alcalde de su pueblo hasta ser ministro de Hacienda, con una preparación sin tacha, brillante. Creo que es un hombre ante todo muy capaz, y está preparado para ser presidente de este país".
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