Las Tucanes, el equipo nacional que disputa en Dubái, por primera vez en su historia el repechaje por un cupo al Mundial de Nueva Zelanda, derrotó a Kazajistán y avanzó a la final del certamen que entrega el último cupo a la cita mundial.
Las colombianas demostraron la tenacidad que las caracteriza y vencieron 18-10 a sus rivales. Ahora tendrán que medirse, en la final, ante Escocia, en un duelo que se disputará en el Sevens Stadium en Dubái, el viernes 25 de febrero.
La victoria de las colombianas se engrandece más, si se tiene en cuenta que vencieron a una selección ubicada en el puesto 15 del ranquin mundial y que en los primeros minutos del compromiso sufrieron la expulsión de Maribel Mestra.
A pesar de ese revés, las Tucanes se concentraron en buscar el resultado y haciendo gala de su fuerza, María Isabel Arzuaga convirtió un penal para sumar los tres primeros puntos en el duelo, algo que las llenó de confianza para alcanzar la victoria final.
El turno fue para Juliana Soto, una de las figuras del equipo nacional, quien a los 37 minutos del encuentro marcó un try (anotación que vale seis puntos y se da cuando un jugador apoya el balón detrás de la línea de meta del equipo rival o sobre ella).
De esta manera, las colombianas ampliaron la ventaja 8-0 y así se fueron al descanso.
A pesar de la reacción de Kazajistán en la segunda parte, las cafeteras mantuvieron y ampliaron el marcador para asegurar la victoria que las dejó a un paso del gran sueño de este proceso, el de clasificar, por primera vez al Mundial.
Un partido más
“Estamos felices. Le ganamos al número 15 del mundo y eso significa que subimos en la tabla, eso nos llena de orgullo. Nos costó, pero nos impusimos desde el principio”, dijo Leidy Soto, la capitana de esta selección, conformada por 29 jugadoras (ver paréntesis).
Raúl Vesga, entrenador principal, mencionó: “Afortunadamente se vieron los ajustes que hicimos. Fuimos recios y contundentes, gracias al ímpetu y la garra de las jugadoras colombianas. Estoy muy contento y ahora a pensar en el partido contra Escocia”.
Lissete Martínez, asistente técnica, comentó que fue un partido difícil. “Sabíamos que la victoria sería por pocos puntos, porque Kazajistán nos iba a hacer el juego lento, pero tuvimos una estrategia que nos funcionó muy perfectamente porque defendimos bien, circulando rápidamente y generando bastante amplitud en el juego para dominar el terreno”.
Sobre el próximo rival, Martínez señaló que deben ajustar bastantes cosas durante la semana, ya que enfrentarán a Escocia, un equipo de mayor nivel, pero está segura de que con los ajustes podrán hacer un gran partido.
Otra de las jugadoras, Vantentina Tapia, indicó que están seguras y confiadas de que pueden marcar historia. “Hemos afinado muchas cosas, creemos mucho en el equipo que tenemos y saldremos con toda”, en alusión al encuentro frente alas escocesas, que se ubican en la posición 11 del escalafón.
Los equipos ya clasificados para el Mundial son Inglaterra, Francia, Gales, Italia, Estados Unidos, Canadá, Nueva Zelanda, Australia, Fiyi, Japón y Sudáfrica
