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Con un equipo joven, que combina a los canteranos con algunos hombres de experiencia, con un promedio de 23 años y 1,95 metros de estatura, Tigrillos de Antioquia afronta desde este jueves la Liga Profesional de baloncesto con el objetivo de luchar por el título.
Este grupo será dirigido por Raúl Edgardo Pabón Porras, un entrenador que ha hecho todo el proceso en selecciones Antioquia y Colombia, y acompañó al extécnico Hernán Darío Giraldo durante ocho años en la competencia profesional.
“Estuve cinco partidos como encargado en la Liga de 2020 cuando jugamos en la burbuja de Cali. Antes había estado en unos 15 juegos (varias temporadas), siempre con buenos resultados, y la experiencia de cinco finales y un título”, comentó Pabón.
El conjunto que orienta este Licenciado en Educación Física de la Universidad de Antioquia y especialista en Entrenamiento de Alto Rendimiento, Gerencia Deportiva y con dos cursos internacionales Fiba en Argentina y Estados Unidos, inicia su camino en el coliseo de la Universidad de Medellín, a las 6:00 p.m. ante otro favorito a la corona, el quinteto de Cafeteros de Armenia.
“El equipo está enfocado, con mucha expectativa y con la ansiedad de saltar a la cancha; es motivante jugar en casa después de tanto tiempo, esperamos que la gente nos acompañe para arrancar con victoria, porque queremos ser protagonistas de la Liga”, resaltó el entrenador.
“Confío en que haremos un papel impecable en el torneo -dijo Muñoz-, jugaremos a ganar cada compromiso, para eso nos hemos preparando. Siento felicidad y orgullo porque voy a jugar con los compañeros que entreno a diario, estamos más unidos que nunca y espero que eso se vea reflejado en los resultados”.
Junto a él estará el experimentado cucuteño Simón Granados, quien regresó al equipo paisa y cuenta con paso por Piratas, Cimarrones y Titanes, entre otros.
A ellos los complementan Santiago Serna, Andrés Carmona, Luis Felipe Escobar, Miguel Correa, Juan Esteban Madrigal y Jeison Toro.
La idea, según comentó el técnico, es concretar uno o dos extranjeros (aleros) que aporten también en el tema del promedio de puntos.
Sobre Cafeteros, rival de este jueves, Pabón mencionó que es un elenco con jugadores locales y extranjeros de mucha calidad y experiencia en el baloncesto colombiano, en la liga de Venezuela y el exterior. “Ellos también quieren empezar a impactar en el tema integral del profesionalismo, es un equipo muy organizado”.
Muñoz, por su parte, resaltó que Cafeteros tiene mucho potencial, ha invertido dinero y, por ende, tiene talento en su nómina. “Es un rival respetable, pero no tenemos temor alguno”.
Añadió que intentarán derrotar a todos los equipos de esta liga, porque confía en sus capacidades.
Hay que recordar que Titanes de Barranquilla, actual campeón del torneo, ha ganado las últimas cinco ediciones de manera consecutiva.
Los atlanticenses arrancan contra Corsarios de Cartagena y Team Cali ante Caribbean Strom de San Andrés.
La pasada edición se jugó con once quintetos en San Andrés y la final fue disputada por el local ante los barranquilleros, que lograron una remontada tras tener la serie 2-0 y terminar 3-2.
En esa ocasión Tigrillos fue dirigido por el portugués Pedro Nuno Monteiro, quien llevó el equipo hasta los playoff semifinales.
Para la actual competencia no se tendrá la participación de Piratas de Bogotá, Sabios de Manizales, Motilones de Cúcuta, Cimarrones de Chocó y Cóndores de Cundinamarca.
La lucha por el título irá hasta el 9 de junio