Ambos suman 51 títulos mundiales, son los más ganadores de Colombia en todos los tiempos y en Naijing quieren demostrar que siguen vigentes.
La cartagenera Jercy Puello y el caleño Andrés Felipe Muñoz ajustan más de una década dándole gloria al patinaje nacional, sus nombres son exaltados y reconocidos en cada cita mundialista. Y en el ambiente de las ruedas son considerados estrellas, ídolos y ejemplos a seguir.
Muñoz regresó a la Selección tras un año de ausencia. Ahora, casado con la expatinadora Cecilia Baena y radicado en Cartagena, el patinador se puso como meta estar de nuevo en el equipo nacional y lo logró.
“Ha sido un año duro, en el que he trabajado mucho para lograr el regreso y por eso estoy muy motivado con volver a darle alegrías a mi país”, dice Muñoz, quien además exalta las fortalezas que logró mediante la concentración en Guarne y que ha sido evidente ahora en China.
Y tuvo que mejorar, luchar, y batirse en cada prueba clasificatoria para poder estar entre los cinco patinadores de la categoría mayores, en la modalidad de velocidad.
“Acá (Naijing) nos hemos sentido muy bien, nos adaptamos rápido y físicamente nos sentimos en buen nivel para poder afrontar las competencias”.
Ahora, con 28 años de edad, y 13 de haber ganado su primera medalla mundial, Andrés Felipe, más maduro, con más experiencia y consagrado como rey, vuelve a sentir esas cosquillas en el estómago antes de la competencia. “La emoción de representar al país es incomparable y la adrenalina, al momento de cada prueba, es especial. Estoy bien, fuerte y espero poder ganar para volver a ondear la bandera”, expresa Muñoz.
Entre las anécdotas que recuerda con algo de gracia es que a los 15 años cuando ganó su primera medalla mundial, la emoción fue tanta que al momento de entonar el Himno Nacional se le olvidó la letra, y tuvo que tratar de tranquilizar el temblor de su cuerpo y el agite en su mente para poder cantar en la premiación.
Para el técnico Iván Vargas, especialista de velocidad, la modalidad en la que compiten Muñoz y Puello, lo que han hecho ambos corredores es de admirar.
“Tanto Jercy como Andrés Felipe son dos patinadores que merecen todos los reconocimientos y admiración, porque además de ser disciplinados, persistentes y profesionales le han dado mucha gloria al país. Ambos están finalizando sus carreras deportivas y la ilusión es que vuelvan a ser campeones del mundo en Naijing”, sostiene.
La dama de oro
Y cómo no admirar a la mujer más ganadora de Colombia, la cartagenera que suma 27 medallas y va por más en China.
Este año Jercy no aflojó y desde muy temprano aseguró su lugar en la Selección, no quería vivir la experiencia de hace un año, cuando quedó por fuera en la última clasificación, aunque finalmente asistió al Mundial por decisión técnica.
“La competencia cada año es más dura, porque nosotros tenemos en Colombia un nivel muy alto y las chicas que vienen en el proceso son fuertes, entonces prácticamente vivimos un Mundial en casa para luego ir al evento internacional”, reconoce Jercy.
La cartagenera no quiere hablar aún de su retiro, pero sabe que cada año libra una dura batalla para representar al país tal y como lo ha hecho en los últimos 13 años.
“Todas admiramos a Jercy por sus logros, por su profesionalismo, por su disciplina y tenerla acá es muy bueno para seguir creciendo”, reconoce Kerstinck Sarmiento, juvenil de Colombia.
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