El futbolista colombiano llegó al cuadro paisa para reforzarlo en el segundo semestre del 2026.
El rumor terminó siendo cierto: James Rodríguez es, oficialmente, nuevo jugador de Atlético Nacional. El capitán de la Selección Colombia regresar al país después de 18 años de correrías por el extranjero. El volante, que debutó en mayo del 2006 con Envigado, se fue del país en los primeros meses del 2008 para unirse al Banfield de Argentina.
Después de pasar por equipos como el Porto de Portugal, el Mónaco francés, el Real Madrid español, el Bayern Múnich alemán, entre otros, Rodríguez se convirtió en el refuerzo más importante del fútbol colombiano para el segundo semestre del 2026.
“Atlético Nacional informa a su hinchada, la opinión pública y a los medios de comunicación que James David Rodríguez Rubio es, desde hoy, nuevo jugador de la institución”, dice el comunicado en el que oficializaron la contratación.
Rodríguez, que fue goleador del Mundial de Brasil en 2014 y mejor jugador de la Copa América del 2024, llega al cuadro antioqueño después de disputar el Mundial de Norteamérica con la Selección Colombia. En el torneo, fungió como capitán del seleccionado criollo, dirigido por el argentino Néstor Lorenzo.
Después de que terminó la participación de la Selección Colombia en el Mundial de Norteamérica el 7 de julio, tras perder contra Suiza por penaltis en los octavos de final, el futuro de James Rodríguez fue un enigma. Antes del inicio de la Copa del Mundo, el criollo terminó su contrato con el Minnesota United: su último juego con un club fue el 13 de mayo.
Desde entonces, hubo mucha especulación con los clubes a los que podría llegar. Estuvo asociado con el América de México. También con equipos del balompié suramericano. Se llegó a asegurar que tenía todo cerrado para ir al Avellino de la segunda división de Italia. Se habló, incluso, de un salario de 2.5 millones de euros y un contrato hasta julio del 2027.
Sin embargo, este jueves 10 de septiembre Atlético Nacional lo confirmó como su nuevo refuerzo. “James llega después de recorrer las ligas más exigentes del mundo, y tras ser el capitán de la Selección en las últimas dos décadas. Su regreso al fútbol colombiano no ocurre en cualquier lugar: pasa en el club con más títulos del país, con la hinchada que más acompaña y con una historia que ha demostrado que la grandeza, en Colombia, viste de verde”, dice el comunicado.
Rodríguez llegó a Nacional como agente libre en el último día previo al cierre del mercado de pases. “Este no es un fichaje de mercado. Es una decisión institucional: la de un club que trabaja todos los días con orden y con proyecto, para estar a la altura de su historia y de su hinchada. Es el resultado de un proceso serio, planificado y sostenible”, agregó el elenco antioqueño.
El cuadro verde oficializó la llegada del volante, ganador del Premio Puskas en 2014 por el gol que le marcó a Uruguay en los octavos de final del Mundial de Brasil, con un video en el que expresó, palabras más, palabras menos, que los caminos de “grandeza” están destinados a unirse y que Rodríguez, considerado por muchos como el jugador criollo más influyente en la historia, tenía que llegar al equipo con más títulos del país.
Sin embargo, desde la mañana del jueves publicó un video en sus redes sociales en el que hizo un guiño a lo que sucedería después. En él expresó que había que creer en Nacional y que la fecha 10 –el domingo, contra Águilas Doradas–, sería especial. Por eso, se espera que el volante cucuteño sea presentado de manera oficial, ante los hinchas del Rey de Copas, ese día en el Atanasio Girardot.
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