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Las cartas fuertes de Colombia para lograr podio olímpico en París

De cara a las justas de Francia que se inauguran este viernes, el país tendrá más participantes de los que asistieron a Tokio-2021. Hay grandes aspirantes a medallas. Estas son las cuentas desde el COC.

Flor Ruiz, una de las figuras que tendrá Colombia en París-2024. FOTO COLPRENSA

Jheyner A. Durango Hurtado

23 de julio de 2024

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Han pasado ocho años desde que Colombia vio subir a tres de sus representantes al primer lugar de un podio olímpico.

En Río-2016, gracias a los veloces pedalazos de Mariana Pajón en bicicrós, a la fortaleza en los brazos de Óscar Figueroa en levantamiento de pesas y a las zancadas y saltos de la atleta Caterine Ibargüen, se logró la mejor actuación del país en la historia de las máximas justas del deporte, pues en Brasil también se consiguieron dos presas de plata con Yuri Alvear (judo) y Yuberjen Martínez (boxeo) y tres de bronce con Luis Javier Mosquera (pesas), Íngrit Valencia (boxeo) y Carlos Ramírez (BMX).

Ahora, de cara a la edición 33 de los Juegos que se realizarán en París hasta el 11 de agosto, nace una nueva ilusión de volver a ver un campeón olímpico colombiano.

En medio del conteo regresivo para empezar a vibrar otra vez con un certamen de esta magnitud, retornan varias preguntas: ¿cuántas medallas se podrán obtener?, ¿se superará lo hecho en Tokio 2021 cuando se alcanzaron cuatro metales plateados y uno de bronce?, ¿responderán al favoritismo con el que llegan varios de nuestros referentes?

“Tenemos esperanzas de una buena presentación, de lograr más de 10 medallas olímpicas, es duro, pero nuestros deportistas se prepararon para eso”, así sostuvo recientemente Ciro Solano, presidente del Comité Olímpico Colombiano.

El país obtuvo 90 cupos, en 16 disciplinas (Éider Arévalo, por lesión, no podrá asistir), para participar en el certamen francés. En Japón, hace tres años, compitieron 71 atletas en 16 deportes.

Ahora, en un gran nivel, muchos de ellos llegan hasta ocupando los primeros lugares, en el ámbito internacional, en sus respectivas especialidades.

Cuando se le pregunta a la metodóloga Mónica Talero a quién ve con grandes posibilidades de lograr presea, de inmediato, sin titubear, cita a la especialista en lanzamiento de jabalina Flor Denis Ruiz, quien fue elegida la abanderada de Colombia para los Olímpicos junto al ciclista Kevin Santiago Quintero.

Además de ellos dos, hay otros atletas que suenan fuerte para terminar en los puestos de honor (ver módulos) durante el certamen.

“En medio de los desafíos que enfrentan día a día, nuestros deportistas siempre demuestran su profesionalismo para salir adelante y luchar por sus objetivos”, indicó Solano, quien enumeró a varios de los que podrían hacer la diferencia.

Con los pesistas Yeison López y Yenny Álvarez hay mucha ilusión de lograr podio. También saben que en ciclismo Kevin Quintero y Martha Bayona son demasiado combativos. Y le tienen mucha fe a Mariana Pajón, quien suma dos oros y una plata olímpica, así como a los también bicicrosistas Diego Arboleda y Carlos Ramírez.

Además, se ilusionan con los que puedan hacer las boxeadoras Íngrit Valencia y Angie Valdez, la marchista Lorena Arenas, que fue plata en Tokio; la luchadora Tatiana Rentería y el equipo femenino de fútbol, liderado por Linda Caicedo y que llegó hasta los cuartos de final del Mundial de Oceanía en 2023. El debut de las futbolistas será este jueves ante el anfitrión.

Por su parte, el antioqueño Baltazar Medina, presidente de la Organización Deportiva Bolivariana, cree que Colombia puede lograr una destacada actuación en París.

“Tenemos una buena base luego del número importante de cupos logrados. Esto nos da para pensar en un resultado que colme las expectativas de los colombianos, y teniendo como referencia las actuaciones de las últimas dos décadas”, indicó el dirigente, al mostrar optimismo de cara a la presentación de los criollos, lo cual dé cuenta del nivel y desarrollo atlético del país.

Medina puntualizó en que siente que Colombia tiene los talentos suficientes para tener, al final de los Juegos Olímpicos, un buen balance destacado.

Las cartas fuertes de Colombia para lograr podio olímpico en París

Flor Denis Ruiz, abanderada en femenino de Colombia en París, es una de las favoritas al podio en lanzamiento de jabalina. La vallecaucana es la actual subcampeona del mundo tras registrar una marca de 65.47 metros en Budapest, Hungría, 2023. En este momento es la tercera del ranking mundial y vigente campeona del Iberoamericano en Cuiabá en mayo pasado, donde registró 66.70 metros, récord suramericano. Además de ella, la marchista Lorena Arenas -foto-, medalla de plata en Tokio-2021, llega en buen nivel. Se radicó en Australia desde hace más de un año y ha logrado buenos resultados en Oceanía y Asia. Tampoco se puede descartar lo que pueda hacer Natalia Linares, que viene de ganar, en salto largo, el Gran Prix de Hungría con 6.87 metros, récord nacional sub-23.

Colombia ha sido una de las potencias en el levantamiento de pesas a través de la historia, y en París espera ratificarlo. Allí contará con especialistas de respeto, entre ellos Yeison López -foto-, quien en Tailandia, en abril pasado y en la división de los 89 kilogramos, fue primero en el arranque con 182 kilos, lo que se convirtió en récord del mundo. También se cuenta con otros representantes que podrían ganar presea en el certamen francés. Sobresalen Yenny Álvarez (59 kg), quien fue campeona mundial en Bogotá 2022, así como Luis Javier Mosquera (73 kg), que ya ganó medallas olímpicas en las justas de Río-2016 (bronce) y Tokio-2021 (plata).

A sus 32 años de edad, Mariana Pajón sigue impresionando con su calidad y triunfos en el BMX. Pese a las caídas sufridas, la tres veces medallista olímpica (dos oros y una plata) se ha levantado más fuerte. Fue campeona panamericana en Santiago-2023 y viene de ganar en la Copa de Francia. Pero además de ella, Colombia tiene cartas en el BMX masculino para tratar de figurar en los Juegos: Carlos Ramírez, quien va por desquite tras lograr bronces en Río-2016 y Tokio-2021, y Diego Arboleda, que suma importantes triunfos a nivel internacional. Ramírez es tercero en el ranking mundial y Arboleda, décimo.

En el pugilismo, sobre todo el femenino, Colombia posee mujeres con gran poder en sus puños. La lista la lidera Íngrit Valencia (50 kg), bronce en Río-2016. También se destaca Yeni Arias (54 kg, foto) quien buscará revancha luego de obtener diploma olímpico en la capital nipona. Es la actual campeona panamericana.

“Estamos entrenando fuerte para disputar podio en estas olimpiadas. Lo único que les puedo decir es que estoy dando todo”, dijo la deportista durante un entrenamiento en Bogotá semanas antes de viajar a París. Pero también hay grandes chances de podio con Angie Valdés (60 kg) y Valeria Arboleda (57 kg), quienes en este ciclo obtuvieron gratos resultados internacionales.

Con gran roce internacional, Kevin Santiago Quintero, abanderado en hombres del país en Francia, y Martha Bayona pintan para cosas grandes en Juegos. Quintero es el actual campeón del mundo en la modalidad de keirin, título obtenido en Glasgow, Escocia, 2023. En ese certamen, también en esa prueba pero en femenino, Bayona terminó en el segundo lugar.

La deportista de la Liga de Antioquia también consiguió dos medallas de oro en los Juegos Panamericanos y tres preseas en los Juegos Centroamericanos y del Caribe (una de oro y dos platas). Además de ellos se espera una buena presentación de Fernando Gaviria, quien regresa a la pista y que llega en un gran nivel tras competir en el Tour de Francia. En Río-2016 fue cuarto en el ómnium.