Atlético Nacional visita este lunes a Alianza FC en el estadio Armando Maestre Pavajeau de Valledupar por la ida de los octavos de final de la Copa Betplay. El encuentro, que se disputará a las 6:30 p.m., será transmitido por Win Sports + y marcará un nuevo reto para el equipo bajo la dirección técnica del mexicano Efraín Juárez. Este partido no solo es importante por su significado en el torneo, sino que también representa una oportunidad clave para que los jóvenes talentos del club continúen demostrando su valía en el primer equipo.
Con la llegada de Juárez, la renovación en Atlético Nacional puede tomar un impulso distinto. La idea de combinar experiencia y juventud ha sido uno de los pilares de su propuesta, y el técnico ha abierto la puerta para que varios juveniles se sumen al plantel principal. Nombres como Simón García, Juan José Arias, Samuel Velásquez, Kilian Toscano, Jayder Asprilla, Kevin Parra, Yeicar Perlaza, Juan Pablo Torres y Emilio Aristizábal, quienes ya han tenido cierta presencia en el equipo, ahora están llamados a consolidarse y a ganarse un lugar estable en la nómina verde.
Además de estos jóvenes, otros jugadores que aún esperan su oportunidad definitiva también luchan por hacerse notar. Entre ellos se encuentran el portero Luis Marquines, los defensores Elkin Rivero y Luis Miguel Landázuri, y los volantes Jhojan Amaya, Kaleb Mosquera y Juan David Obando. Estos futbolistas han estado entrenando con la esperanza de ser incluidos en las rotaciones del equipo, especialmente en una competencia como la Copa Betplay, donde los equipos suelen darle minutos a los jugadores menos habituales del plantel principal.
Sin embargo, el equipo base de Nacional se mantiene con figuras consolidadas como el arquero David Ospina, acompañado por laterales como Andrés Román y Álvaro Angulo, y centrales de experiencia como Felipe Aguirre y Willian Tesillo. En el mediocampo, están Jorman Campuzano y Juan Manuel Zapata, mientras que Edwin Cardona aporta la visión y creatividad que siempre lo ha caracterizado. En el ataque, Kevin Parra y Marino Hinestroza son las armas de desequilibrio, mientras que Alfredo Morelos encabeza la ofensiva, siendo el referente de gol.
La intención de Juárez y de los directivos de Nacional es clara: construir a futuro sin descuidar el presente. El club se encuentra en un proceso de renovación y los juveniles son una parte esencial de ese proyecto. No obstante, algunos de estos jugadores saben que la llegada de Juárez podría ser su última oportunidad para mantenerse en el primer equipo. La exigencia en Nacional es máxima, y quienes ya han tenido minutos deberán consolidarse rápidamente si quieren seguir vistiendo la camiseta verde y blanca.
El desafío para los juveniles es grande, pero el premio también lo es. Nacional no solo busca el título de la Liga para regresar a la Copa Libertadores, sino que también quiere competir en la Copa Betplay, que ofrece un cupo a la Copa Sudamericana, un torneo que también sería clave para las aspiraciones internacionales del club. Por esta razón, el duelo ante Alianza FC en Valledupar cobra especial relevancia.
Históricamente, Alianza FC no ha sido un rival que genere grandes dificultades para Nacional. En 27 enfrentamientos entre ambos, los aliancistas solo han conseguido una victoria. En los últimos 10 partidos, Nacional logró imponerse en seis ocasiones, mientras que se han registrado tres empates y solo una victoria para Alianza. Estos números refuerzan el favoritismo de Nacional para el partido, pero el fútbol, siempre impredecible, obliga a los verdolagas a no confiarse y a buscar una victoria contundente que los deje con pie firme para el duelo de vuelta.
