El club verde podría festejar este jueves su clasificación si vence a Bahía el miércoles y se le da otro resultado entre Internacional y su homónimo uruguayo.
Atlético Nacional está a punto de dar un paso gigantesco en su camino por la Copa Libertadores. El equipo antioqueño podría sellar de manera anticipada su clasificación a los octavos de final del torneo continental, siempre y cuando se combinen dos resultados clave en esta semana decisiva. La ilusión de su hinchada crece, y los cálculos ya están sobre la mesa.
El primer paso será vencer este miércoles a las 5:00 p.m. al Bahía de Brasil en el estadio Atanasio Girardot. De lograrlo, el “Rey de Copas” alcanzará 9 puntos, superando precisamente al equipo brasileño, que se quedaría con 7 unidades. Pero la clasificación no dependerá únicamente de sí mismo: el jueves, el duelo entre Nacional de Uruguay e Internacional de Porto Alegre será determinante. En caso de empate en Montevideo, el equipo charrúa llegaría a 5 puntos, mientras que el Inter sumaría 6. Esa combinación permitiría que Atlético Nacional, con sus 9 puntos, ya asegure uno de los dos boletos del Grupo B a octavos de final, sin importar lo que ocurra en la última jornada.
El panorama sería ideal. El equipo dirigido por Javir Gandolfi, que ha venido construyendo una identidad sólida basada en orden defensivo y juego directo, tendría la posibilidad de llegar a la última fecha con la tranquilidad de ya estar entre los 16 mejores del continente. Incluso perdiendo ante su homónimo uruguayo en la sexta jornada, el Verde paisa no sería alcanzado, ya que el conjunto charrúa quedaría con 8 puntos, insuficientes para desbancarlo.
Este escenario sería un bálsamo para un equipo que comenzó la fase de grupos con dudas, pero que ha sabido recomponerse a partir de la solidez de su arquero David Ospina, el liderazgo de jugadores como William Tesillo y el crecimiento ofensivo de Edwin Cardona, Marino Hinestroza, Billy Arce y Kevin Viveros. Además, el empuje de su afición ha sido fundamental: el Atanasio es su fortín con más de 35.000 almas en cada presentación copera.
Ahora bien, si Nacional vence pero el duelo entre uruguayos y brasileños no termina en empate, las cuentas se ajustan. Si gana Nacional de Uruguay, sumaría 7 puntos y llegaría con vida a la última fecha. Si venciera el Inter, este alcanzaría los 8 puntos, uno menos que Atlético Nacional, y la clasificación se definiría en la jornada final. En ese caso, el grupo estaría abierto hasta el último suspiro.
El grupo está al rojo vivo. Si Bahía vence a Atlético Nacional este miércoles, alcanzaría 10 unidades y se pondría en la cima de la zona. Sin embargo, aún así el Verde tendría la posibilidad matemática de avanzar. Si, por ejemplo, Internacional y Nacional de Uruguay empatan, el Inter quedaría con 6 y los uruguayos con 5, mientras el club antioqueño se mantendría con 6. Así, todo quedaría para definirse en la jornada final, con los cuatro equipos aún con chances.
Lo cierto es que este miércoles, el destino de Atlético Nacional está en sus propias manos. Ganar es el mandato. Hacerlo no solo lo dejaría en el umbral de la clasificación, sino que enviaría un mensaje claro al continente.
Y si el jueves, en Montevideo, se da ese empate tan esperado entre Nacional e Inter, la fiesta será completa. El pueblo verdolaga podría celebrar la clasificación anticipada, como en las mejores épocas.
