Nacional renueva ilusión copera en Chile

Con el deber de resurgir en el continente, el Verde tendrá hoy su primer capítulo en Libertadores, ante Colo Colo, rival de respeto.

Macnelly Torres y Jorge Valdivia se han ganado a pulso el apelativo de “magos” por ser exponentes de la inteligencia y talento suramericano. FOTO Robinson Sáenz y efe

Nacional renueva ilusión copera en Chile

Juan Felipe Zuleta Valencia

27 de febrero de 2018

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El día en que Jorge Almirón pisó la sede de Atlético Nacional en Guarne demostró que la forma adecuada para soñar grandes cosas es hacerlo con realismo. Con los pies en la tierra.

“Sé muy bien a qué equipo vine y cuáles son las obligaciones que implican estar en este club”, afirmó el técnico argentino el día de su presentación.

Luego complementó: “Nacional ganó hace poco una Libertadores y entiendo el anhelo de la hinchada de volver a pelear la Copa. De mi parte garantizo poner todo mi trabajo a disposición de esos grandes objetivos”.

Almirón es el técnico mejor pagado en la historia del fútbol colombiano, pero su decisión de dirigir este plantel no pasó principalmente por lo económico, pues el prestigio de ser subcampeón de América le abría puertas en mercados como el mexicano.

En su determinación de estar al frente del cuadro antioqueño pesó decisivamente el hecho de que acá, encontraría un club de exigencia superlativa que decidió desde hace años echarse encima la obligación de buscar siempre figuración importante en torneos internacionales.

“Es un reto muy bello en la carrera de un entrenador. Te exige superarte. Siempre ha sido un club de un espíritu y un pensamiento diferente al del fútbol colombiano”, expresa Óscar Héctor Quintabani, el último extranjero en dirigir al Verde en una Copa Libertadores de América.

Quintabani reconoce que la ilusión copera de los verdolagas fue convirtiéndose en una obligación con el paso de los años, ha sido una posición valiente de la institución aunque en el proceso requiriera severidad por parte de la hinchada y directivos.

Así lo vivió en 2008 cuando dirigió al equipo en la Copa tras alcanzar el bicampeonato de Liga y quedar, posteriormente, eliminado en octavos ante Fluminense, a la postre subcampeón de esa edición.

“Cuando salís al plano internacional y enfrentás a equipos con el presupuesto y el peso como los brasileños y argentinos entendés que por más proceso que llevés, dar ese salto de calidad cuesta mucho. Pero el Verde no ha visto eso como un impedimento sino como un reto. Eso es valioso”, resalta Quintabani.

Una nueva búsqueda

Hoy, desde las 7:30 p.m., el Rey de Copas emprende su camino en la Libertadores 2018, enfrentando en el estadio Monumental a Colo Colo, un rival de aspiraciones altas.

“Estoy contento y ansioso que comience esta Copa. Para nosotros ha sido duro llegar hasta aquí y la quiero disfrutar”, expresó el técnico del “cacique”, Pablo Guede, quien no ahorró elogios para su rival. “Nacional es un pedazo de equipo, tiene muy buen plantel”, dijo el técnico argentino.

Pero Guede fue más allá y ponderó el valor de su compatriota. “Almirón fue evolucionando como técnico y lo que hizo con Lanús fue espectacular. La idea que él tiene en sus equipos no cambia. Por eso lo pongo junto a (Marcelo) Gallardo como uno de los tres mejores técnicos de Sudamérica”, sostuvo.

Colo Colo es un equipo fuerte, maduro y asume esta Libertadores como otra oportunidad para saldar una vieja deuda, y es que desde 1991, cuando ganó el certamen, ha estado buscando repetir la hazaña pero solo ha sumado fustraciones.

Han pasado 27 años desde ese título, el mismo tiempo que tuvo que esperar Nacional para alzar nuevamente el trofeo continental.

El juego de esta noche será, además, la posibilidad de que complete su historial de triunfos en Suramérica, pues Nacional nunca ha derrotado a equipos chilenos en su feudo.

La victoria, ante un rival de prestigio, y en un país de registros aciagos, sería un síntoma inequívoco de que a dos meses de iniciada la era de Jorge Almirón la afición puede empezar a pensar que esos grandes objetivos que atrajeron al entrenador argentino y que se ha trazado el club, cada vez con mayor firmeza en los últimos años, pueden ser posibles en esta temporada.

equipos ha enfrentado Nacional en Libertadores desde su debut en 1972.

victorias suma el Verde en Copa en sus 163 partidos disputados.

jugadores: Henríquez, Arias, Torres, Bocanegra y Aguilar fueron campeones en 2016.

partidos ha jugado Nacional en Argentina, el país donde más jugó por Copa.