Casi 16 años después, los tres penaltis fallados por el argentino Martín Palermo en un mismo partido entre Argentina y Colombia marcan la historia de los enfrentamientos en la Copa América entre ambos equipos, que este viernes vuelven a medirse en esta competición.
Domingo 4 de julio de 1999. Estadio Feliciano Cáceres de Luque, cerca de Asunción (Paraguay). Argentina y Colombia se preparaban para afrontar un partido de la fase de grupos de aquella edición de la Copa sin que nadie pueda sospechar ni remotamente lo que va a ocurrir.
Colombia ganó por 0-3 en un partido en el que se señalaron cinco penaltis, dos a favor de Colombia y tres para Argentina. Cuatro de ellos no acabaron en gol, uno fallado por la selección cafetera y los tres restantes por el argentino Martín Palermo, que entró contra su voluntad en la historia de las anécdotas de un siglo de Copa América.
El partido se convirtió en un ejercicio sin precedentes de incredulidad para los aficionados argentinos que habían cruzado la frontera y recorrido unos pocos kilómetros para ver jugar a su selección. Muy lejos de Buenos Aires, esa era una oportunidad única para ver al equipo muy cerca de casa.
En el bus, durante el viaje de regreso a casa de los aficionados, no había quejas, no habían críticas, no se escuchaba una palabra. Lo único que ocurría es que nadie se creía lo que había visto. Ni aquellos seguidores, ni Martín Palermo, ni el fútbol argentino han olvidado aquel encuentro.
Lo único positivo que deja el recuerdo de aquel episodio es que después de aquella derrota, Argentina no volvió a perder ante Colombia en la Copa América. Tras no enfrentarse en 2001, al no acudir Argentina a la cita que se celebró precisamente en Colombia, siempre han coincidido en ediciones posteriores del torneo.
En las semifinales del disputado en Perú en 2004, Argentina devolvió la moneda a Colombia con un triunfo por 3-0, mientras que en la fase de grupos de la edición de 2007 en Venezuela la victoria argentina fue por 4-2.
El último encuentro, jugado precisamente en Argentina hace cuatro años, finalizó con empate sin goles y correspondió también a la fase de grupos.
La historia cronológica del Argentina-Colombia de 1999 empezó con el primero de los penaltis lanzados por Palermo, que estrelló el balón en el larguero a los cinco minutos. Cuatro después ya ganaba Colombia. También marcó de penalti tras un lanzamiento de Iván Ramiro Córdoba.
