Cuando camina utiliza los brazos, los abdominales, los glúteos, las pantorrillas. Son decenas de músculos los que se activan para efectuar el movimiento. Sus contracciones, naturales durante la actividad, facilitan la entrada de glucosa (o “azúcar”) a las células del organismo, independientemente de la acción de la insulina, de ahí que sea un ejercicio que, por ser moderada, puede asociarse con la regulación de los niveles de azúcar en sangre.
“El músculo esquelético (músculos estriados unidos al esqueleto) representa alrededor del 50 % de la masa corporal, y este no solo utiliza la energía cuando caminamos, sino que es un importante almacén de glucosa”, explica Jaime Alberto Gallo Villegas, médico especialista en Medicina Aplicada a la Actividad Física y al Deporte, docente de la Facultad de Medicina de la Universidad de Antioquia.
Un estudio lo demuestra
Una investigación, publicada en la revista Sports Medicine, comparó los efectos que tiene sobre los indicadores de salud del corazón, entre ellos los niveles de insulina y azúcar en sangre, el estar sentado, de pie o caminar.
Los hallazgos demuestran que caminar ligeramente, de dos a cinco minutos, tiene un impacto positivo. “Los niveles de azúcar que midieron, los midieron después de comer. Lo ideal, en general, es no quedarnos quietos mucho tiempo durante el día, hay que pararse y caminar”, complementa Jorge Palacio Uribe, médico del Deporte.
Las pausas activas son fundamentales. Con solo levantarse de la silla ya está generando gasto energético, y por ende, disminución en los niveles de azúcar. Los expertos recomiendan hacer movilidad articular al menos cada hora, así se garantiza que este gasto es constante durante el día.
¿Después de comer?
Cada vez que come se da en su organismo una redistribución del flujo sanguíneo: la sangre pasa de los músculos y otras zonas al tracto gastrointestinal para facilitar la absorción de los alimentos.
El deportólogo Palacio recomienda evitar la actividad física, sobre todo de alta intensidad, después de comer. “Cuando hacemos una actividad fuerte después de comer, sale la sangre que estaba en el tracto digestivo y se va hacia los músculos, eso hace que haya una disminución en la absorción de nutrientes y puede desencadenarse náuseas o diarrea”.
Finalmente, el docente Gallo señala que además de los ejercicios de baja intensidad como caminar, es importante tener un programa de ejercicio estructurado por profesionales. “Esto será complementario al rompimiento de las actividades sedentarias en el transcurso del día”
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