Tras cuatro años de diálogos entre comunidades, empresas y autoridades, en San Roque, nordeste de Antioquia, fueron formalizados 295 mineros. Con esta cifra el país alcanzó la meta de llevar a 10.000 mineros a la legalidad, 3.200 de ellos antioqueños.
Los mineros, que conformaron nueve sociedades empresariales mineras, integradas por 39 Unidades de Producción Minera (UPM), suscribieron subcontratos para explotar oro en áreas que están titulados al proyecto Gramalote.
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De acuerdo con Ivonne Jiménez, vicepresidenta de Contratación y Titulación de la Agencia Nacional de Minería (ANH), la formalización no solo mejora las condiciones laborales de los mineros, con acceso a seguridad social, sino que también fomenta la sostenibilidad, protege el medio ambiente y fortalece el tejido social al promover la asociatividad.
Por su parte, Óscar Saldarriaga, gerente país de Gramalote, resaltó que “queremos que pronto podamos anunciar la construcción de nuestro proyecto, y que se una con la formalización, porque va a ofrecer la oportunidad de procesar más económicamente el mineral, sin mercurio”.
Y es que si bien la minera canadiense B2Gold, propietaria del proyecto Gramalote, pretendía construir una mina de oro en el municipio, ahora ha optado por desarrollar un proyecto más pequeño.
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Antes, este proyecto minero también era de AngloGold Ashanti en un 50%y la idea era construir una mina a gran escala, pero según estudios preliminares que se realizaron, el proyecto no era viable con estas características.
De esta manera, actualmente B2Gold, como único dueño, proyecta construir una mina de oro a cielo abierto de mediana escala y bajo costo.
La mina estaría en operación durante 12,5 años y en este tiempo podría producir aproximadamente 2,3 millones de onzas de oro. Cada año, la producción promedio de oro sería de aproximadamente 185.000 onzas, aunque durante los primeros cinco años se espera que sea mayor, de 234.000 onzas. El costo de producción se estima en 886 dólares por onza de oro.
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