Con una extensión de 14.079 hectáreas de las cuales el 80 por ciento son marinas, Bahía Portete, en La Guajira, será el parque nacional natural número 59, que el Gobierno Nacional declarará en los próximos días y cuya relevancia, según Parques Naturales, se debe a que es la zona del país con la mayor cantidad de pastos marinos.
En la actualidad, el Sistema de Parques Nacionales Naturales está conformado por cerca de 14 millones de hectáreas, de las cuales el 11,27% constituyen el área continental y 1,48% el área marina, por eso la importancia de la declaratoria de Portete: será un parque con alto porcentaje marino.
Esta declaratoria se logrará luego de casi cinco años de estudios y de consultas con las comunidades indígenas y aunque hubo algunos tropiezos con algunas familias wayúu (ver recuadro) en general la declaratoria fue recibida por las comunidades como una oportunidad para sanar la deuda que el Estado ha tenido con la región.
El proceso de declaratoria
Julia Miranda, directora de Parques Nacionales Naturales, explicó que la primera tarea que se hizo en el proceso de declaratoria del parque fue pedirle al Ministerio del Interior que identificara a las comunidades indígenas con las que se debía hacer consulta previa.
“Nos identificaron ocho grupos indígenas que están alrededor de Bahía Portete, en donde también está el Cerrejón con su puerto. Empezamos a recoger la información y a dialogar con la comunidad indígena ya que sabemos que indudablemente es territorio ancestral. También hubo diálogo con el Cerrejón ya que tenían expectativas de ampliación del puerto pues hubiese entrado en la bahía”, explicó Miranda.
Indica que solamente el proceso de consulta previa se demoró tres años y que aunque no fue fácil, sí fue bastante constructivo. “La consulta previa se realizó con ocho comunidades, pero finalmente solo firmaron siete porque hubo una comunidad que no asistió, que no se sintió directamente afectada y no fueron a las reuniones. Reconocemos un trabajo muy constructivo con los indígenas, ellos conocen y valoran su ejercicio de autoridad”.
Los grupos indígenas identificados por el Ministerio del Interior, de acuerdo con el informe de Parques Nacionales, fueron: Media Luna, Kamuschiwoü, Puerto Nuevo, Alijunao, Yariwanischi, Puerto Portete, Ian, Youlepa, Kayuuswaarraaloü y Punta Cocos. De acuerdo con dicho informe, solo siete protocolizaron la declaratoria del área y fue la comunidad de Punta Cocos los que no participaron en la consulta para la declaratoria.
Cabe recordar que hasta ahora el referente que el país ha tenido de Bahía Portete ha sido la masacre de abril de 2004 en la que, según el Centro Nacional de Memoria Histórica, los paramilitares asesinaron a seis personas, cuatro de ellas mujeres, “profanaron el cementerio, saquearon y quemaron varias casas, y generando el desplazamiento forzado de más de 600 indígenas wayúu”. Por eso, subraya Miranda que los indígenas hoy, tras el retorno a los caseríos tienen todo el interés de mejorar su calidad de vida y están interesados que en ese proceso se cuide el parque.
En ese orden, algunos de los compromisos que adquirió el Gobierno con los indígenas, explica Miranda, es la instalación de dos plantas desalinizadoras y potabilizadoras de agua con lo cual se espera aliviar la escasez de agua que hay en la zona.
La tarea: su conservación
Frente al tema de cómo se garantizará económicamente la conservación del parque, Miranda indica que aunque será complejo, es un asunto de gestión. “Estamos gestionando con El Cerrejón para que nos apoye, el presupuesto de parques aporta los funcionarios y la operatividad y tenemos un proyecto de cooperación con Alemania que dará la infraestructura necesaria”.
Además, se espera construir un mecanismo de coordinación y participación entre las autoridades indígenas y Parques Nacionales que tendrá, entre otras funciones, la de garantizar la conservación del área protegida y que los indígenas sean los actores principales de dicha conservación.
Por último, subrayó Miranda que con esta declaratoria se hará un avance en conservación marina y anunció que está en firme la perspectiva de otra área con un alto porcentaje marino en el Pacífico que se llama Cabo Manglares. Agregó que aunque Portete tiene un alto nivel de conservación, es un común denominador en el mundo que el sistema marino esté deteriorado y mal representado en las áreas protegidas.
Gonzalo Andrade, profesor de la Universidad Nacional y coordinador de la Comisión permanente de áreas protegidas de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas Físicas y Naturales, destacó que Bahía Portete constituye un área estratégica para diversos ecosistemas del país considerando la baja representatividad que tienen los ecosistemas marinos no solamente a nivel nacional sino también global.
Explicó que Bahía Portete cuenta con una gran presencia de aves, mamíferos, anfibios y plantas que son importantes desde el punto de vista de especies amenazadas.
Andrade no desconoció que durante el proceso de declaratoria hubo que solucionar muchos temas ambientales en la zona. “Este es un parque que estará rodeado por bloques de la Agencia Nacional de Hidrocarburos que están en este momento en exploración y explotación. Al interior del parque no hay bloques, pero en sus alrededores sí y es un reto muy parecido al Parque Nacional Corales de Profundidad que tiene por debajo bloques que en cualquier momento pueden ser concesionables. Ese es el reto que he estado planeando y es que donde se pueda hacer explotación de hidrocarburos que las medidas ambientales sean exigentes, el desarrollo hay que permitirlo, no nos podemos convertir en un país ciento por ciento verde”.
Indicó que en el polígono que delimitará el parque todo el espacio del Cerrejón quedó por fuera y que fue un tema conversado con la empresa.
“Estuvimos en el terreno conversando con los directivos de la empresa y de las comunidades. No es lo mismo ver las cosas en un papel que estar en el terreno y allá tienen todo muy organizado, hay mucho compromiso de parte de la empresa. También hablamos con todas las comunidades tradicionales. Para ellos esta declaratoria significa la presencia al Estado en sus territorios y con eso, la solución a sus problemas de salud, educación, energía. Ellos ven en el área declarada la solución a sus problemáticas”, explicó el académico.
En ese orden, en el concepto favorable que emitió la academia para esta declaratoria, se lee que debido a que los wayúu han hecho un aprovechamiento sostenible de los recursos de Portete, proponen que el Gobierno les haga un reconocimiento por su labor.
Por último, Andrade sostuvo que el compromiso con las comunidades con esta declaratoria es muy grande, “ellos ven esto como una oportunidad, insisto, porque no solamente van a ayudar a conservar especies de caimanes, de mangle, de corales... ellos están comprometidos a proteger estas especies que están en su territorio, pero también ven una oportunidad para solucionar los problemas”.
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playas internas conforman Bahía Portete, la mayoría de ellas presentan procesos de erosión natural.
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