El anfitrión Nueva Zelanda eliminó el domingo a los Pumas argentinos en los cuartos de final de la Copa Mundial de rugby y enfrentará en semifinales a Australia, que dio la sorpresa al derrotar al campeón defensor Sudáfrica.
Los All Blacks cumplieron los pronósticos y vencieron 33-10 a Argentina en Auckland, mientras que Australia dio la nota y superó 11-9 a los Springboks.
La acción continuará en el estadio Eden Park el próximo fin de semana cuando Gales se mida con Francia en primer turno, seguido del duelo entre los All Blacks y los Wallabies.
La final del 23 de octubre enfrentará a los dos equipos vencedores de cada hemisferio, algo que quedó garantizado luego de que Irlanda derrotara al dos veces campeón Australia en la fase de grupos para asegurarse un lugar en cuartos ante Gales.
Nueva Zelanda, en busca de su primer título mundial desde la primera edición del torneo en 1987, fue eliminada por los Wallabies en las semis de 1991 y 2003.
Argentina, que finalizó tercero en el Mundial 2007 tras vencer al anfitrión Francia en el debut y en el partido por el tercer puesto, ratificó su rendimiento en la fase de grupos con una valiente actuación frente al local.
Los Pumas incluso se pusieron en ventaja al anotar el primer try del encuentro en la parte inicial, por intermedio de el ala Julio Farías Cabello. Sin embargo, Nueva Zelanda mantuvo la compostura y puso las cosas en su lugar con tries de Kieran Read y Brad Thorn.
En ausencia del apertura Daniel Carter, la figura del partido fue Piri Weepu, quien con siete penales calmó los nervios de todo un país que espera el éxito de los locales.
El tercero de los duelos de cuartos de final, luego de que Gales venciera a Irlanda y Francia hiciera lo propio ante Inglaterra el sábado, se jugó en un día soleado en Wellington y no fue auspicioso para el rugby del hemisferio sur.
Australia y Sudáfrica cometieron muchos errores básicos de manejo y patada, lo que los dejó en deuda con el público.
Pese al dominio territorial, los Springboks no pudieron marcar tries y sólo cruzaron la línea final australiana a través de Pat Lambie, pero la anotación fue invalidada por un pase forward.
Al final, la estadística más significativa fueron los 147 tackles que los Wallabies se vieron forzados a hacer para repeler los embates del experimentado equipo sudafricano.
