Un grupo de expertos de las universidades de Edimburgo (Reino Unido), Gotinga y Tubinga (Alemania) y Estrasburgo (Francia) descubrieron la actuación de una sustancia denominada dermcidin, un antibiótico natural que produce nuestra piel cuando transpiramos.
Así lo informó la revista Science Daily y agrega que este compuesto, generado por las glándulas sudoríparas, es activo contra numerosos agentes patógenos, como la bacteria causante de la tuberculosis o el estafilococo dorado, que puede producir una amplia variedad de dolencias, desde infecciones cutáneas y conjuntivitis, hasta meningitis, sepsis y neumonía.
Cuando nuestra epidermis es lesionada por un pequeño corte, un rasguño o la picadura de un insecto, nuestras glándulas del sudor secretan agentes antibióticos como el dermcidin, capaz de matar rápida y eficazmente a los gérmenes invasores.
Los científicos ya sabían que el dermcidin se activa en el sudor salado, ligeramente ácido, y ahora han descubierto su estructura atómica, lo que les ha permitido por primera vez determinar qué es lo que convierte a este compuesto en una potente arma contra algunas de las bacterias más resistentes a los antibióticos.
"Descubrimos que este péptido antimicrobiano se produce en la piel en grandes cantidades y que forma pequeños conductos que hacen agujeros en la membrana celular de la bacteria, haciendo que se desangre y sin que tenga tiempo suficiente para modificarse y resistir el ataque", explicó uno de los autores de la investigación, el doctor Ulrich Zachariae, de la Escuela de Física y Astronomía de la Universidad de Edimburgo. Los expertos también han hallado que el dermcidin puede adaptarse a distintos tipos de membrana bacteriana y, al perforarlas, permiten que entren en su interior agua y partículas que acaban destruyendo las bacterias.
Se sabe que existen alrededor de 1.700 tipos de estos antibióticos naturales, conocidos como péptidos antimicrobianos (AMP), los cuales podrían ser más eficaces a largo plazo que los antibióticos tradicionales, ya que los gérmenes no son capaces de desarrollar rápidamente la resistencia contra ellos, según los investigadores de las cuatro universidades europeas.
