El español Rafael Nadal inició la conquista de su noveno título en Montecarlo, con una victoria ante el francés Lucas Puille, por 6-2 y 6-1 en 68 minutos para avanzar a los octavos de final.
Fue una prueba para Nadal, ante un jugador situado en el 108 del mundo, invitado especial, y en una de las pistas talismanes del español, donde espera recuperar parte del juego y confianza perdidas durante la campaña en los Masters 1.000 de pista dura americana.
En este primer test, Nadal no forzó la máquina y ante el juego ordenado del francés le bastó con ir afianzando su derecha, y probar con el revés cruzado para saber cómo se encontraba. Lo mejor fue su saque, que sin conseguir un solo punto directo, lo ganó en todas las ocasiones, sin ceder una sola oportunidad de rotura.
Del encuentro, el de Manacor, y de su 51 victoria en el Principado, debe sacar conclusiones para afrontar su próximo duelo, ya más comprometido, ante el estadounidense John Isner, quien superó al serbio Vitor Troicki por 7-6 (4) y 7-6 (5).
Montecarlo es terreno propicio para Nadal para acercarse a uno de los pocos récords que aún le faltan. Dos son los títulos en tierra que todavía le saca de ventaja el argentino Guillermo Vilas (49), una diferencia que podría ser reducida del Principado hasta Roland Garros.
