Cuando todos pensaban que Independiente del Valle (Ecuador) era el rival con el que Deportivo Pereira iba a culminar lo que ya era una memorable presentación en Copa Libertadores, los dirigidos por el técnico paisa Alejandro Restrepo dieron un golpe de autoridad y en cuartos de final miran de frente al poderoso Palmeiras de Brasil.
El conjunto matecaña iniciará la llave este miércoles a las 7:30 p.m. (Espn y Star +) en el Estadio Hernán Ramírez Villegas, su fortín, en el que suma 3 victorias y un empate en este torneo. Y espera alargar su racha positiva para ir con ventaja al partido de vuelta, el 30 de agosto a la misma hora.
“Vamos a enfrentar a un adversario que es muy competitivo y organizado. Si está en esta ronda es porque tiene calidad. Respeto mucho a los rivales, tenemos que dar lo mejor, está intentando pasar como nosotros y sabemos que vamos a pasar dificultades”, dijo el estratega Abel Ferreira, previo al viaje a Pereira.
El elenco de la Perla del Otún se ha ganado respeto en Suramérica, en su primera competencia continental, tras dejar en el camino a dos rivales de peso como Colo Colo de Chile y el “Matagigantes” ecuatoriano, además de ganarle a Boca Juniors de local en la fase de grupos.
En Liga colombiana marcha 15º con 5 unidades. Pese a tener un inicio irregular, recompuso su camino este fin de semana tras vencer 3-0 a Jaguares por la fecha 6, una victoria importante previo a, quizá, uno de los partidos más importantes en sus 79 años de historia.
Mientras tanto, el tricampeón de la Libertadores en 1999, 2020 y 2021, y frecuente animador del torneo, viene de vencer el sábado a Cuiabá 0-2 por la fecha 20 del Brasileirao, campeonato en el que es segundo con 19 puntos, a 5 del líder Botafogo.
Restrepo es uno de los ídolos del Pereira tras sacarlo campeón de Liga en 2022-2 ante el DIM y tenerlo entre los ocho mejores del continente.
“Hemos sabido competir en esta Copa Libertadores, entendiendo y mirando a los ojos a todos los rivales que nos ha correspondido. La mayor reflexión es que con preparación, disciplina y futbolistas comprometidos con una cultura de equipo se puede competir por buenos resultados” señaló Restrepo en diálogo con EL COLOMBIANO.
Para este encuentro, el elenco cafetero tendrá la presencia en su delantera del uruguayo Adrián “El Rocky” Balboa, quien viene de anotar un doblete en Liga. Además de sus figuras como Juan Pablo Zuluaga, Jimer Fory y Ángelo Rodríguez.
En tanto que el equipo paulista tendrá su cuota colombiana con el volante antioqueño Richard Ríos, uno de los artífices de los tantos en la victoria por el torneo local. Ríos ha jugado 7 de los 8 compromisos por Copa Libertadores y podría ser titular.
Alineaciones probables:
Pereira: Aldair Quintana - Carlos Garcés, Juan Quintero, Carlos Ramírez - Eber Moreno, Larry Angulo, Jhonny Vásquez, Juan Pablo Zuluaga, Jimer Fory - Ángelo Rodríguez y Adrián Balboa. DT: Alejandro Restrepo.
Palmeiras: Weverton - Mayke, Gustavo Gómez, Murilo, Joaquín Piquerez - Gabriel Menino (o Richard Ríos), Zé Rafael - Arthur, Raphael Veiga, Dudu (o Jonathan) y Roni. DT: Abel Ferreira.
Cafeteros animan la Libertadores
El duelo argentino entre Boca Junior y Racing, este miércoles (7:30 p.m. de Colombia) por los cuartos de final de la Libertadores, tendrá presencia colombiana. Por el lado de la Academia figura el volante Juan Fernando Quintero, quien se perfila para ser inicialista. Los atacantes Róger Martínez y Johan Carbonero son bajas por lesión.
En Boca está el lateral Frank Fabra y el mediocampista emergente Jorman Campuzano, quien regresó después de estar a préstamo en el Girensunspor de Turquía. El ganador de esta llave se enfrentará al vencedor del Palmeiras-Pereira.
