Hace más de una década que la teoría del envenenamiento de Pablo Neruda circula en Chile. Pero científicos de un laboratorio canadiense que estudiaron sus restos óseos no pudieron determinar si la bacteria encontrada en su cuerpo mató al poeta chileno.
Los expertos científicos entregaron un informe a la jueza que revisará sus conclusiones antes de emitir una resolución. Si bien detectaron la presencia de la bacteria del botulismo en los restos de Neruda tampoco pueden confirmar que ésta haya sido introducida en su cuerpo en forma intencional.
La bacteria ‘Clostridium botulinum’ “estaba ahí en el momento de su muerte, pero aún no sabemos por qué. Sólo sabemos que no debería estar ahí”, dijeron a la AFP Hendrik y Debi Poinar de la Universidad McMaster (Canadá) en un intercambio por escrito.
Los científicos confirmaron a la AFP sus declaraciones publicadas en un artículo publicado el miércoles por la Universidad McMaster en Canadá, donde se afirma que hasta ahora “no podían concluir si la cepa de ‘C.botulinum’ hallada en los restos de Neruda lo mató, ni tampoco si fue utilizada intencionalmente para asesinarlo”.
Los investigadores forman parte del panel internacional de expertos científicos convocado por la justicia chilena en la causa por la muerte de Neruda.
El panel, que trabajó con los estudios de los laboratorios de McMaster y de la Universidad de Copenhague (Dinamarca), entregó sus conclusiones el miércoles a la jueza chilena Paola Plaza, a cargo del caso, quien dijo que lo estudiará en reserva como parte de una fase de investigación.
Hendrik y Debi Poinar sostuvieron que a petición de los tribunales chilenos trabajaron durante cuatro años para determinar la presencia y relevancia de la bacteria en el cuerpo de Neruda al morir en una clínica de Santiago.
¿Qué dicen los allegados?
Manuel Araya, chofer del poeta y uno de las primeras personas en cuestionar la versión oficial que señalaba al cáncer avanzado de próstata como la causa de muerte dijo que el Nobel chileno Pablo Neruda “era un peligro para Pinochet” y por eso el régimen ordenó su envenenamiento.
“Neruda era un peligro para Pinochet. Acuérdense de la guerra española y de los refugiados que se llevó en el Winnipeg. A Pinochet no le interesaba que se fuera del país por ningún motivo”, indicó Araya en una rueda de prensa.
Las declaraciones del conductor y mano derecha de Neruda se producen un día después de que salieran estos resultados que para la familia son una prueba concluyente de que fue envenenado.
El autor de “Veinte poemas de amor y una canción desesperada” falleció el 23 de septiembre de 1973 en la Clínica Santa María, en Santiago, 12 días después del golpe de Estado que derrocó a su amigo y presidente Salvador Allende y un día antes de exiliarse en México.
Araya, una de las últimas personas en ver con vida al poeta, explicó que Neruda estaba en “buen estado de salud” pero que decidió internarse en la clínica para protegerse del régimen, que había cercado su casa de Isla Negra, una localidad de la costa chilena a 110 kilómetros de Santiago.
“Neruda estaba lúcido, contento porque se iba a México a pedir ayuda al mundo”, subrayó. Araya ha sostenido siempre que aprovechando su ausencia y la de Matile Urrutia, esposa de Neruda, un médico entró en la habitación y le aplicó al poeta una inyección en el vientre.
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“Cuando llego de Isla Negra, me dice: ‘Manuel, me estoy quemando por dentro’. Me acerqué a él y le vi una mancha roja, como cuando le pinchan a uno”, recordó el conductor.
El testimonio de Araya fue la base de la denuncia del Partido Comunista —en el que militaba desde joven Neruda— que dio origen a la investigación actual.
El sobrino del poeta, Rodolfo Reyes, quien tuvo acceso a los documentos periciales por ser querellante en la causa, filtró el lunes a EFE que los forenses concluyeron que el “clostridium botulinum” encontrado en los restos del escritor “estaba en su cuerpo en el momento de la muerte” y que el cadáver no se contaminó después cuando estaba enterrado.
Para la familia esto demuestra de manera irrefutable que fue envenenado, aunque la magistrada del caso, Paola Plaza, afirmó que el informe pericial es una evidencia “importante”, pero que “es el análisis conjunto de las pruebas recogidas lo que conduce el tribunal a una resolución”.
Lo que sigue
Los investigadores aseguraron que recuperaron suficiente ADN de una muela de Neruda con lo que, debido a la degradación, solo pudieron reconstruir un tercio el genoma del ‘Clostridium botulinum’ en cuestión.
Sin embargo, ese trabajo puede completarse en el futuro sin hacer una nueva exhumación.
“Hay material suficiente para hacerlo ahora con lo que queda en el laboratorio. Solo necesitamos saber que el tribunal está de acuerdo con eso”, destacaron los expertos a la AFP.
Solo con un nuevo estudio podría determinarse si forma parte de un grupo de bacterias patógenas o no, sin importar la cepa a la que corresponde.
Hendrik Poinar es un genetista evolutivo sueco quien fue alumno del premio Nobel de Medicina 2022 Svante Pääbo y uno de los investigadores que lograron en 2015 descifrar el código completo del ADN, o genoma, de dos mamuts lanudos.
