Los expertos y el personal técnico del Área Metropolitana del Valle de Aburrá tienen casada una lucha frontal contra los caracoles africanos y de jardín, especies invasoras que se están expandiendo por toda esta jurisdicción y pueden causar daños a la salud humana.
Hasta ahora, esta entidad ha detectado 117 puntos críticos por presencia de esa especie, en sitios tan disímiles como empresas, instituciones educativas, conjuntos residenciales, casas y espacios públicos.
Según dijeron fuentes del Área en un comunicado, estas “especies invasoras que representan un riesgo para la salud pública por sus particularidades ecológicas, fisiológicas y genéticas”.
Su reproducción se facilita por la amplia vegetación y abundancia de fuentes de agua que hay en el Valle de Aburrá. Los municipios de los cuales se han recibido más reportes son Medellín, Bello, Itagüí y Copacabana.
Además, existen características especiales en ciertos espacios para la proliferación de los caracoles, como la inadecuada disposición de residuos, pues se incrementa la disponibilidad de refugio y alimento.
“Nuestro llamado es para que los demás municipios generen conciencia acerca de esta problemática y tomen las medidas de precaución necesarias para contrarrestarla”, fue el llamado de la líder de la Unidad de Gestión del Riesgo y Cambio Climático del Área Metropolitana del Valle de Aburrá, Luz Jeannette Mejía.
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La otra recomendación para toda la ciudadanía es que evite manipularlos con las manos desprotegidas, ni los utilice como animal de compañía o carnada, y que se abstengan de consumirlos, debido a que el contacto con estas especies puede generar enfermedades gastrointestinales, meningitis, inflamación de tejidos, diarrea y fiebre.
Igualmente, el Área invitó a que se haga una gestión adecuada de los residuos sólidos, disponer las heces de los animales de compañía de manera adecuada, hacer mantenimiento constante a los antejardínes y revisar muy bien el material vegetal adquirido en viveros.
Con el objetivo de diezmar a los caracoles y prevenir cualquiera de las consecuencias negativas que estos traen, hasta ahora el Área Metropolitana ha atendido 136 solicitudes en lo que va de este año; ha hecho 14 capacitaciones, 9 jornadas de control, 57 jornadas de recepción y ha recogido más de 470 kilos de caracoles invasores.
Los mecanismos para denunciar la presencia estos moluscos son el teléfono (604) 3856000 y el correo electrónico atencionausuario@metropol.gov.co. Se debe anexar el nombre, teléfono, municipio y fotografías de los caracoles.
El Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) ha advertido también del daño que puede hacer el caracol gigante africano a la producción agrícola del país, dada su capacidad para reproducirse y sobrevivir ante distintas condicione ambientales, pues puede alimentarse de plantas, hongos o materia orgánica en descomposición. Su concha puede alcanzar los 13 centímetros de longitud.
Entre las instrucciones de manejo dadas por esa entidad, están las siguientes:
No arrojar desechos o residuos de cosecha que puedan favorecer el establecimiento y dispersión del caracol gigante africano en su predio; implementar un monitoreo constante para identificar la presencia de huevos o individuos ya formados, a la hora de realizar la inspección, usar siempre tapabocas y proteger las manos con guantes de látex o bolsas plásticas para evitar el contacto directo con la baba y membranas mucosas.
Así mismo, poner los caracoles dentro de un recipiente de plástico o vidrio y aplicar sal o cal directamente en el cuerpo de este, no sobre la concha; buscar los huevos y colocarlos en un recipiente con sal; lavarse muy bien las manos y los antebrazos con agua y jabón después de manipular el caracol; no movilizar material vegetal que tenga estos moluscos ni disponer caracoles muertos o sus restos en las fuentes hídricas o cerca de los reservorios.
