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Virgilio Barco logró la Presidencia de Colombia hace 30 años para asumir un mandato que le deparó toda clase de dificultades. Llegó en momentos en que el país requería otro tipo de liderazgo.
Mañana se cumplen 30 años de la elección como presidente de la República, mediante arrolladora votación -la más alta de la historia electoral del país hasta ese momento- del ingeniero nortesantandereano Virgilio Barco, candidato oficial del Partido Liberal.
El candidato Barco había sido ministro de Agricultura, de Fomento (en el Frente Nacional) y exitoso alcalde de Bogotá. Fue tres veces precandidato presidencial y estaba próximo a cumplir 65 años en el momento de su elección. Como quiera que el candidato liberal no solo era parco en su trato personal sino que no tenía destreza alguna para hablar en público, sus asesores montaron la campaña sobre su perfil de técnico y ejecutor.
Su contrincante, en cambio, era un formidable orador y humanista. Álvaro Gómez Hurtado, candidato conservador, cargaba sobre sus hombros la imagen de su padre, Laureano Gómez. El liberalismo se la cobró íntegra, reviviendo fantasmas del pasado. Barco no se midió a Gómez en debates de ningún tipo, y no obstante ello...