Pico y Placa Medellín
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América Latina produce emprendedores, lo que no produce, con suficiente consistencia, son empresas que escalen.
Menos del 2% de las startups en la región escalan más allá de la idea. La tasa que pasa de semilla a Serie A es de apenas 12% en tres años, según LAVCA. Y, aun así, el continente invierte solo el 0,62% de su PIB en I+D (innovación más desarrollo), cuatro veces menos que el promedio global, precisamente donde los retornos potenciales de esa inversión son más altos.
Colombia ilustra bien esa paradoja. Con 2.126 startups ocupa el puesto 36 del Global Startup Ecosystem Index 2025, con el crecimiento más alto de América Latina (22,3%); y el ánimo emprendedor universitario es notable: según el GUESSS (Global University Entrepreneurial Spirit Students’ Survey), el 28,8% de los 13.000 estudiantes colombianos encuestados planea crear empresa al graduarse —el doble del promedio mundial— y esa cifra sube al 50,2% en los cinco años posteriores a la graduación.
Sin embargo, el 80% de esas startups nunca sale de la etapa pre-semilla, más de la mitad nunca recibe inversión externa y el 90% fracasa en sus primeros años, según CB Insights. Esto no tiene nada que ver con la falta de ideas, es por ausencia de acompañamiento estructurado en el momento exacto de la ideación.
En este punto está el gap y ahí es exactamente donde entra U Ventures: el primer fondo universitario de inversión en Colombia enfocado en la etapa de ideación; respaldado por la Universidad EAFIT, la Universidad EIA y la Fundación Fraternidad Medellín. ¿El objetivo? Invertir antes de que el producto exista, en el momento donde el riesgo es máximo y el capital es más escaso.
Medellín fue la ciudad que más creció en Colombia como ecosistema de startups en 2025 (41,6%, según StartupBlink), ya está en el top 150 mundial, pero capta apenas el 6,2% del capital de riesgo del país frente al 89% que concentra Bogotá. El modelo de fondos universitarios de ideación es el mecanismo de descentralización del capital que la región necesita.
Los referentes globales muestran que sí es posible. Los fondos universitarios de ideación de Stanford, MIT y Tel Aviv han demostrado que intervenir en la etapa más temprana produce retornos asimétricos para los ecosistemas: más empresas formalizadas, mayor diversidad de fundadores y startups con mayor probabilidad de llegar a una primera ronda institucional.
U Ventures no pretende ser Stanford, proyecta ser la infraestructura que Medellín y Colombia necesitan para que el 28,8% de universitarios que quieren emprender no se queden en la intención. El retorno no solo se mide en múltiplos: se mide en empresas que pagan impuestos, generan empleo, atraen talento y crean demanda para proveedores locales.
Las empresas que Colombia necesita y que hoy no existen las van a crear quienes todavía creen que es posible.
