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Las elecciones del pasado domingo dejaron un mensaje claro en la política colombiana: la ciudadanía quiere alternativas reales frente al rumbo que ha tomado el país en los últimos cuatro años. En ese nuevo escenario, la gran ganadora de la jornada fue Paloma Valencia, quien se impuso ampliamente en la Gran Consulta por Colombia y se convirtió en la candidata de la coalición de centro-derecha para las elecciones presidenciales.
No fue una victoria menor. Más de tres millones de votos en una consulta que se acercó a los seis millones de participantes la colocan en una posición de liderazgo indiscutible dentro de este sector de la opinión pública. Pero como suele ocurrir en política, las victorias iniciales son apenas el comienzo de un camino mucho más exigente. Ganar la consulta es importante; ganar la Presidencia es otra historia.
Paloma tiene hoy el viento a su favor. La consulta demostró que existe un electorado amplio dispuesto a respaldar una propuesta de centro y derecha que recupere el crecimiento económico, restablezca la seguridad y devuelva al país un clima de confianza. Sin embargo, también dejó una señal igual de importante: ese electorado no es homogéneo y exige amplitud.
Si Paloma quiere consolidar una mayoría nacional, deberá saber integrar el respaldo de los demás participantes en la consulta. Esos poco más de dos y medio millones de votos adicionales reflejan la existencia de un segmento ciudadano que busca alternativas moderadas, técnicas y capaces de dialogar con distintos sectores. Esos capitales políticos no pueden desperdiciarse.
Más que sumar votos mecánicamente, se trata de construir una propuesta que conecte con quienes se ubican en el centro político y que hoy miran con preocupación el deterioro institucional y económico del país, pero que también quieren evitar una política de confrontación permanente.
Esto exige un liderazgo que combine firmeza con amplitud. Firmeza en la defensa de principios como la seguridad, el respeto por la empresa privada y la estabilidad institucional. Pero amplitud en el lenguaje, en las alianzas y en la construcción de una agenda que genere esperanza más que temor. La política colombiana ha demostrado repetidamente que las elecciones no se ganan en los extremos, sino en la capacidad de construir mayorías amplias. Paloma tiene hoy la oportunidad de liderar esa convergencia.
Hay además otro elemento que conviene manejar con inteligencia. Abelardo de la Espriella ha decidido seguir su propio camino por fuera de la consulta. Es una opción legítima dentro del juego democrático. Pero convertir esa diferencia en una pelea pública sería un error estratégico. Los votos de ese sector serán necesarios en una segunda vuelta.
La historia reciente ofrece ejemplos claros. En varios países de la región, candidaturas que surgieron de procesos competitivos lograron imponerse cuando entendieron que el paso siguiente no era celebrar la victoria interna, sino ampliar la coalición.
La consulta del domingo fue apenas el primer tiempo. El segundo empieza ahora, y exige algo más que entusiasmo: requiere generosidad política, claridad programática y una narrativa que le devuelva al país la confianza en el futuro.
Paloma Valencia ha demostrado carácter en la arena política durante más de una década. Ahora le corresponde dar un paso adicional: convertirse en la candidata capaz de representar no solo a su coalición, sino a una mayoría de colombianos que quieren un cambio responsable.
Paloma, el país ya encendió los motores. Ahora te corresponde volar alto.
