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Hay universidades que forman profesionales y se quedan en el aula. Otras forman parte de la vida de una ciudad y de sus familias. La Universidad Pontificia Bolivariana es una de ellas.
Noventa años después de su fundación, hablar de la UPB es de una tradición que pasa de generación en generación y, en mi caso, hace parte de la historia de mi familia. Soy presidente del Concejo de Medellín, abogado egresado de la UPB y hoy docente de la Universidad. Mis dos abuelos fueron bolivarianos. También mi papá, mi tío y mi primo. En mi casa, la Universidad nunca se mencionó como adorno. Se mencionó como una responsabilidad.
El Derecho obliga. Las instituciones se defienden. La palabra empeñada vale. Y lo público no es un botín. Con los años he entendido que esas ideas, que uno recibe cuando está sentado en un salón de clase, terminan acompañándolo después de graduarse. Se convierten en manera de mirar la vida y, en mi caso, en manera de entender la política y el servicio público. La UPB me enseñó que una profesión no puede reducirse al conocimiento. Hay que preguntarse para qué se aprende y al servicio de quién se pone lo aprendido. La formación en valores y principios ha sido su esencia.
Y ahí está una característica que más valoro de mi Universidad: su identidad católica. La presencia de la Iglesia y el liderazgo de tantos sacerdotes que han sido rectores y orientadores dejan huella por una manera de entender la educación desde la dignidad de la persona, la ética, la solidaridad, el servicio y búsqueda del bien común.
En la UPB encontré profesores exigentes, amigos para la vida y formación que me enseñó a entender el Derecho más allá de los códigos. Regresar como docente tiene un significado especial. Eso es lo que significa una tradición: no simplemente conservar el pasado, sino transmitir aquello que vale la pena conservar.
La UPB ha sido parte de Medellín. Sus aulas han acompañado transformaciones de la ciudad y formado generaciones que después han llevado ese conocimiento a las empresas, los colegios, los hospitales, las instituciones públicas, los medios, la cultura y tantos otros espacios de nuestra sociedad.
Su importancia no se mide solo por cuántos estudiantes han pasado por sus aulas. También por las familias que la han incorporado a su historia, por profesores que han dejado huella y por los valores que un estudiante lleva consigo.
Al celebrar estos 90 años, debemos preguntarnos qué viene. La inteligencia artificial, nuevas tecnologías, cambios culturales y nuevas formas de relacionarnos transforman la educación. La UPB tendrá que adaptarse a ese mundo, pero sin perder aquello que le ha dado sentido: formación integral, principios, ética, humanismo y servicio.
Gracias, Universidad Pontificia Bolivariana, por ser parte de la historia de mi familia, mi formación y de mi vida pública. Gracias por permitirme volver a tus aulas como profesor y ser parte de esa cadena que recibe una tradición y tiene el deber de transmitirla. Una universidad se vuelve parte de una ciudad y el país cuando sus enseñanzas salen de las aulas y se convierten en forma de vivir.
