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Columnistas | PUBLICADO EL 28 agosto 2022
El fantasma de Chernóbil
El gobierno ucraniano advirtió que, si la central de Zaporiyia llegara a explotar, la potencia del estallido sería diez veces más grande que la de Chernóbil.
Los combates que libran fuerzas militares rusas y ucranianas en los alrededores de la planta de energía nuclear de Zaporiyia, situada a unos 500 kilómetros al sur de Kiev, estuvieron a punto de causar un desastre nuclear en el este de Europa después de que un incendio provocado por varios bombardeos dejó la central totalmente desconectada de la red eléctrica durante varias horas por primera vez en su historia.
Según informó Energoatom, operador de la planta —que está en poder del ejército ruso, pero es manejada por técnicos nucleares ucranianos—, la emergencia se presentó cuando la última línea de energía eléctrica que aún estaba activa se desconectó dos veces el jueves 25 de agosto. Solo el viernes se logró reconectarla a la red eléctrica del país. Las otras tres líneas están fuera de operación desde que el ejército ruso se apoderó de la planta en marzo.
El origen de los bombardeos todavía es incierto. El gobierno de Ucrania acusa a las tropas rusas de usar la planta como escudo, acumulando en sus instalaciones vehículos militares, lanzacohetes y municiones. El gobierno ruso, por su parte, acusa a las fuerzas ucranianas estacionadas alrededor del río Dniéper de bombardear la planta para tratar de recuperarla.
La planta nuclear de Zaporiyia es la más grande de Europa y genera la quinta parte de la energía eléctrica de Ucrania. Sus sistemas de seguridad están basados en generadores diésel y en conexiones a redes externas de electricidad para mantener los reactores fríos. Cuando fallan, el reactor nuclear se calienta rápidamente provocando una fusión nuclear que podría causar una catástrofe parecida a la ocurrida en la central de Chernóbil, en 1986.
“Si los generadores diésel no se hubieran encendido, si la automatización y nuestro personal de la planta no hubieran reaccionado después del apagón, entonces ya estaríamos obligados a enfrentar las consecuencias de un accidente de radiación”, dijo el jueves por la noche el presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski.
El director general de la Organización Internacional de Energía Atómica, Rafael Grossi, pidió a los gobiernos de Ucrania y Rusia permitir la entrada a Zaporiyia de una misión internacional para verificar los daños y revisar los sistemas de seguridad. “Casi todos los días hay un nuevo incidente en la planta de energía nuclear o cerca de ella. No podemos darnos el lujo de perder más tiempo”, dijo Grossi en un comunicado.
El gobierno ucraniano advirtió que, si la central de Zaporiyia llegara a explotar, la potencia del estallido sería diez veces más grande que la de Chernóbil. Las consecuencias serían también más desastrosas no solo para Ucrania, Rusia y los países limítrofes, sino para toda Europa.
Después de la explosión de la planta de Chernóbil, situada en el norte de Ucrania, se contaminaron 142.000 kilómetros cuadrados de tierra no solo en Ucrania, sino en Bielorrusia y parte de Rusia, debido a que la estructura del núcleo de uranio ardió durante más de dos semanas desprendiendo radiación sin control. La lluvia radiactiva fue 400 veces superior a la que se liberó en Hiroshima y se extendió a varios países de Europa. Más de 300.000 personas tuvieron que huir de sus hogares y todavía hoy miles de personas padecen cánceres causados por la radiación. A más de 200 kilómetros de donde se produjo la explosión, la tierra todavía sigue contaminada. Las autoridades sanitarias estiman que hasta el año 2040 la zona no podrá ser habitada de nuevo por humanos.
La Organización Internacional de Energía Atómica dice que la planta de Zapoiriya está “completamente fuera de control” desde el 3 de agosto y necesita ser sometida a una inspección y a reparaciones urgentes si se quiere evitar una catástrofe
