Entre los empresarios colombianos no termina la incertidumbre por saber si la ratificación del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Colombia y Estados Unidos formará parte de la agenda de las sesiones extras del Congreso americano. Sin embargo, confían en varias señales positivas que apuntan en esa dirección.
De un lado, destacan los alcances que podría tener la reunión del ex candidato republicano John Mc Cain con el presidente electo, Barack Obama, quienes se comprometieron a trabajar juntos para restaurar la confianza en el gobierno y superar la crisis financiera. Y, de otro, llaman la atención sobre la posición de uno de los periódicos más influyentes de Estados Unidos, The New York Times -el cual apoyó la candidatura presidencial de Obama-, que le pidió al Congreso agilizar la ratificación del TLC.
"Creemos que el rechazo enviaría un mensaje equivocado a los aliados en el mundo, en el sentido de que los Estados Unidos son un compañero no fiable, a pesar de todo lo que predica sobre el libre comercio. No hay más tiempo para gastar", dice.
El ministro de Comercio, Luis Guillermo Plata, destacó esos comentarios editoriales y dijo que "son consecuentes con el lobby que han adelantado los diversos sectores del país que, con cifras en la mano, han llegado hasta el Congreso a demostrar los avances en temas como el respeto a los derechos humanos y la reducción de los índices de violencia".
Según Plata, el editorial también defiende la posición de los dos países en el sentido de que "con el TLC ganan tanto las empresas de ese país como las de Colombia" y dijo que el gobierno estará al tanto de la convocatoria a las sesiones extras y de que se incluya la ratificación del TLC firmado con Colombia.
Una presión positiva
Guillermo Valencia Jaramillo, presidente de Industrias El Cid y de la Junta Seccional de la Andi, coincide con el editorial en que si no entra ahora el TLC, se pierde el 'fast track', que permite su aprobación sin enmiendas y dice que "no puede ser que Estados Unidos prediquen el libre comercio, pero no se pueda creer en su discurso".
En su opinión, se mantiene la duda de si entra o no en la agenda de las extras, "pero creo que esta presión de los más importantes medios de comunicación, hará reaccionar al Congreso americano".
El editorial del diario neoyorquino -que se sumó a los apoyos que había recibido el TLC de los influyentes diarios The Washington Post, The Wall Street Journal y Los Angeles Times- señala que "si el Congreso no aprueba el pacto comercial en este año, se oscurecen las perspectivas porque se perdería la posibilidad de utilizar la vía rápida o "fast track", que asegura la votación del tratado sin enmiendas". Y agrega que, como Colombia ya tiene las preferencias del Atpdea -extendidas hasta el 31 de diciembre de 2009- "el acuerdo beneficiaría a las empresas americanas que ahora pagan altas tarifas sobre las exportaciones a Colombia".
Luis Fernando González Úsuga, gerente Regional de Analdex, recalca que es pertinente el llamado del periódico, pero advierte que la discusión del TLC podría chocar con el paquete de ayudas a las compañías americanas para superar la crisis actual. "Los republicanos quieren impulsar el paquete de ayudas a las empresas, pero también quieren apoyar el TLC con Colombia. Este cruce de fuegos podría ser peligroso y se podría polarizar aún más la discusión".
Agrega el editorial: "También tenemos preocupaciones fuertes sobre violaciones de derechos humanos en el gobierno del presidente Álvaro Uribe. Pero los demócratas que se oponen al pacto comercial sobre estas razones, no hacen caso de las mejoras innegables. La violencia ha disminuido bastante en el gobierno de Uribe".
El director de la Cámara de Comercio Colombo Americana, Carlos E. Restrepo, también destacó "la histórica reunión" de Obama y Mc Cain para desarrollar una agenda común. "Es lo más trascendente que he visto en mucho tiempo porque dos rivales de tal inteligencia y capacidad están mirando las cosas sin egoísmo y buscando el bien común.
Según Restrepo, el editorial del periódico mantiene vigente el hecho de que Colombia es el principal aliado principal de Estados Unidos en la región.
Indicó que si no se logra el TLC en este año, estaremos condenados a su revisión en el 2009, pero dijo que es muy difícil predecir lo que va a pasar con el acuerdo comercial".
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