La secretaria de Salud de Medellín, María del Pilar Pastor, anunció este domingo que el próximo martes harán una campaña de vacunación contra la papera en inmediaciones de la cárcel Bellavista.
La secretaria aclaró que aunque el centro penitenciario depende del Inpec y la Secretaría de Salud de Bello, la dependencia a su cargo liderará la jornada.
Por lo menos 40 internos de la cárcel Bellavista de Medellín se encuentran enfermos de paperas, lo que generó una emergencia sanitaria en el centro.
De los afectados por el virus se encuentran 10 aislados para evitar contagiar a los demás internos, que hoy ascienden a 3.500. Sin embargo, existe preocupación, debido a que la penitenciaria sólo cuenta con un médico y una enfermera.
Para evitar mayores inconvenientes, las autoridades carcelarias prohibieron la visita dominical para madres en etapa gestante y menores de edad, muchos de los cuales iban a compartir con sus padres en el día del Halloween. Pese al llamado a que no asistieran, este domingo se denunció que algunas mujeres e infantes estuvieron en Bellavista.
Así se contagia
Esta enfermedad es causada, en la mayoría de las ocasiones por un virus que suele ser altamente contagioso.
"Se transmite fácil, como una gripa", indica el pediatra virólogo Carlos Guillermo Garcés Samudio.
Incluso se contagia de la misma manera: por medio de las microgotas de saliva que resultan al toser, estornudar e incluso al hablar.
También por estar en contacto con utensilios contaminados con saliva de una personas contagiada. Por eso, por ejemplo, no se deben compartir los utensilios de cocina con alguien que haya sido diagnosticado con este mal.
Sin embargo, este especialista agrega que se trata de una enfermedad en la gran mayoría de los casos benigna, es decir, que no tiene mayores complicaciones para quienes la presentan.
La enfermedad
"La paperas es una inflamación de las glándulas parótidas, ubicadas en el ángulo de la mandíbula", explica Garcés Samudio.
Las parótidas hacen parte de las glándulas salivales, incluso, son las más grandes de éstas.
"Tiene muchas causas. Lo más común es un virus que produce la parotiditis, pero puede haber inflamación por bacterias", indica el pediatra.
Sus síntomas son claros y en la mayoría de ocasiones no se requiere de pruebas adicionales para diagnosticarla: dolor facial, fiebre, dolor de cabeza y garganta, inflamación de las glándulas parótidas y de las sienes o mandíbula.
Una vez confirmado el contagio y el diagnóstico la recomendación es muy sencilla: quedarse en casa para no esparcir el virus y tomar líquidos y analgésicos hasta que la inflamación pase.
En contados casos (entre un 20 y un 30 por ciento) esta infección puede presentar complicaciones, en especial si la infección se presenta en la pubertad.
"En ocasiones puede el virus irse al sistema nervioso central y provocar meningoencefalitis, eso sí es grave", indica Garcés Samudio.
También puede inflamar el páncreas o los testículos. En este último caso puede existir una lesión permanente y causar esterilidad.
Incluso por eso se señala que la enfermedad puede ser más agresiva en los adultos que en los menores.
Prevención
La única herramienta para evitar el contagio es la vacuna, que está incluida en el Programa Ampliado de Inmunización (PAI).
"Es la triple viral que se aplica al año y se refuerza a los cinco", explica Garcés Samudio.
No hay pues un tratamiento para la enfermedad. "Lo ideal es quedarse en la casa, para evitar contagiar a otros.... tomar líquidos y analgésicos, pero no hay nada específico para curarla, hay que esperar el curso del virus".
