La economía de Venezuela se contrajo un 4,5 por ciento en el tercer trimestre del 2009 respecto al mismo lapso del 2008, una caída que superó las previsiones del mercado y deja al país petrolero en recesión por primera vez en más de cinco años.
El Banco Central de Venezuela (BCV) informó en un comunicado que el Producto Interno Bruto (PIB) petrolero se desplomó un 9,5 por ciento interanual en el tercer trimestre, arrastrado por la caída de los precios del crudo y los recortes de producción acordados en la Opep.
Por su parte, el PIB no petrolero decreció un 3,0 por ciento, afectado por una reducción del 9,2 por ciento en la actividad manufacturera, un descenso del 11,5 por ciento en el comercio y un 18,3 por ciento en la minería.
"El mencionado comportamiento se produce en un entorno que continuó fuertemente afectado por las secuelas de la crisis financiera global y el debilitamiento en los precios del petróleo", dijo el BCV.
Tras 22 trimestres consecutivos de expansión económica al calor de la bonanza petrolera, Venezuela registró una fuerte contracción que levanta dudas sobre la sostenibilidad de los multimillonarios planes sociales del Gobierno y sus políticas de férreo control estatal de la economía.
"La preocupación ahora es que el Gobierno entre en pánico ya que estaba bastante seguro de que en el anterior trimestre se había tocado fondo. Y cuando entran en pánico, la toma de decisiones se vuelve impredecible", dijo Boris Segura, analista para América Latina de Royal Bank of Scotland (RBS).
El presidente Hugo Chávez se había jactado a principios de año de que la crisis global no tocaría "ni un pelo" a la economía del principal exportador de crudo de Suramérica gracias a sus políticas socialistas, pese a la dramática caída de sus vitales exportaciones petroleras.
Analistas ven complicada la recuperación de Venezuela, ya que depende de un rebote de la economía global que impulse lo suficiente los precios del petróleo.
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