El presidente yemení Ali Abdullah Saleh sobrevivió este viernes al bombardeo de su palacio en Saná, en el que resultaron heridos su primer ministro y otros dos funcionarios de alto rango.
La capital yemení era escenario de violentos enfrentamientos y sus residentes se escondían en sus hogares mientras la ciudad era sacudida por explosiones.
Dos funcionarios yemeníes dijeron que Saleh escapó ileso, pero que el primer ministro, su vice y el presidente del Parlamento resultaron heridos en el ataque, adjudicado por el Gobierno a miembros tribales liderados por la familia al-Ahmar. Cuatro guardias murieron, según reportes.
"El presidente está bien y va a dar un mensaje al pueblo en una hora. Hay algunas heridas leves entre los funcionarios", dijo a Reuters el viceministro de Información, Abdu al-Janadi.
Un canal de televisión de la oposición yemení, Suhail, reportó más temprano que Saleh había muerto en un ataque al palacio de Gobierno.
Yemen avanzó esta semana hacia una guerra civil, con combates entre las fuerzas de la confederación tribal Hashed y las tropas aún leales a Saleh en la capital y el resto del país.
Combates callejeros en la capital dejaron por lo menos 155 muertos en los últimos 10 días, marcando una escalada en el levantamiento para poner fin al Gobierno de tres décadas de Saleh que empezó en enero en el empobrecido Estado. En total murieron unas 370 personas.
Antes del ataque al palacio, la oposición yemení desfiló por Saná con los cuerpos de 50 personas que, dijeron, murieron en enfrentamientos con las fuerzas de Saleh.
Los combates se extendieron por primera vez a la zona sur de la ciudad, un área controlada por fuerzas leales a Saleh, lo que indicaba un posible punto de inflexión en el conflicto.
También se escucharon explosiones en la sureña ciudad de Taiz, donde Naciones Unidas dijo que está investigando reportes de 50 personas muertas desde el domingo.
Dos policías murieron en un ataque con una granada impulsada por cohete, indicaron funcionarios médicos, después de que las fuerzas de seguridad dispararon tiros de advertencia contra manifestantes que se congregaron para las oraciones del viernes.
Las preocupaciones aumentan en Yemen, base de una rama de Al Qaeda conocida como Aqap y vecino del mayor exportador de petróleo del mundo Arabia Saudita, temiendo que pueda convertirse en un estado fallido que represente un riesgo para la seguridad y el suministro de petróleo mundial.
En Saná, miles de personas huyeron mientras las fuerzas de seguridad de Saleh combatían con miembros de la poderosa alianza tribal Hashed liderada por Sadeq al-Ahmar en los enfrentamientos más sangrientos desde que comenzaron las manifestaciones a favor de la democracia.
Una de las casas de un hermano de Ahmar fue atacada en los combates del viernes, dijeron testigos.
Saleh se ha negado tres veces a firmar un acuerdo de transición mediado por sus vecinos del Golfo Pérsico, que contempla su renuncia a cambio de inmunidad judicial. El veterano político se aferra al poder a pesar de la presión internacional para que dimita y la deserción de ministros y líderes militares.
Yemen está involucrado en múltiples conflictos, con protestas callejeras entre grupos tribales y fuerzas de Saleh en Saná, levantamientos populares en todo el país y combates contra AQAP y otros militantes islámicos que tomaron el control de la ciudad costera de Zinjibar.
