Wilmar Cabrera hizo parte de aquellas selecciones Colombia sub20, difíciles de olvidar (las del 85 y 87) que se encargaron de iniciar el proceso que condujo al fútbol del país a ser reconocido en el ámbito mundial.
Hoy hace parte del grupo de entrenadores que están dirigiendo en el Mundial sub17 de Nigeria. Lo hace con Estados Unidos, que ayer comenzó perdiendo ante España, 2-1.
"Es muy positivo que estemos realizando progresos con la cantera en Estados Unidos y formando buenos jugadores para el futuro, pero ahora debemos dar un paso adelante y no contentarnos simplemente con alcanzar el Mundial, sino ser más competitivos en él", dijo en la página de fifa.com el colombiano Wilmar Cabrera.
Agregó que "con estas edades es necesario tener paciencia, hay que ponerse en su lugar, recordar cómo te sentías en aquellos años. Hay que entender que aún son niños, muchos de ellos. Algunos son grandotes y parecen hombres, pero todavía tienen una mente joven e influenciable".
Según las estadísticas del fútbol estadounidense en divisiones menores, el mayor logro de un combinado sub-17 en el torneo mundialista de la categoría es un puesto en semifinales, obtenido en Nueva Zelanda en 1999, con una plantilla en la que figuraban Landon Donovan y Oguchi Onyewu, ahora integrantes y figuras de la selección mayor.
Para justificar la manera de cómo se debe manejar a estos chicos, Cabrera dice que "estuve en dos Mundiales juveniles con Colombia en los años 80. Así me pongo en su lugar. Recuerdo lo que sentía entonces, tanto dentro como fuera del campo".
En la extensa entrevista en fifa.com habla sobre sus rivales en el grupo E: "prácticamente nos resulta imposible ver jugar a Malaui, pero hace poco enfrentamos en un amistoso a otro rival africano, Gambia, pero tenemos un conocimiento limitado de Malaui y de Emiratos Árabes Unidos. Sí sabemos que los españoles siempre son buenísimos en este nivel".
Cabrera Linares, cartagenero, ex Santa Fe (1985-89; 1999-2000), América (1990-97), Independiente de Avellaneda (1997-98), Millonarios (1998), Deportes Tolima (1999-2000), CS Herediano (2001-04), Long Island Rough Riders (2004-05), volante en su tiempo de jugador activo, es también un representante colombiano en el Mundial de Nigeria.
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