Antes de junio próximo Bancolombia entrará a operar en Panamá como banca universal. Las autoridades del vecino país ya otorgaron las licencias y lo que viene ahora es abrir la primera sucursal, adicional a las de representación y la internacional que el banco ya tiene allí.
Carlos Alberto Rodríguez López , vicepresidente Internacional de la entidad financiera asegura que este año se invertirán cerca de 25 millones de dólares, recursos que se destinarán en la operación centrada principalmente en la banca corporativa, con una colocación de crédito aproximada de 300 millones de dólares.
¿Y para cuándo el banco se abrirá a atender personas En Panamá? El directivo responde que en la medida en que los negocios lo vaya pidiendo.
Carlos Raúl Yepes Jiménez , presidente del banco, explica que Panamá puede ser la plataforma para crecer en naciones como Costa Rica y Guatemala. Por eso, insiste en que la apertura de banca de primer piso en la nación vecina se constituye en un paso más en la estrategia de crecimiento.
Chile y Perú sí, Brasil no
Durante la asamblea anual de accionistas, que se cumplió ayer, Yepes Jiménez mantuvo la firme posición de crecer en varias geografías.
Perú sigue en el radar de la entidad y por eso allí ya se tienen negocios en leasing, renting y oficina de representación. Hablar de banca universal allí por ahora es prematuro pues es un país muy concentrado en bancos: dos representan el 60 por ciento del mercado y cuatro representan el 80 por ciento.
El banquero tampoco le dice no a Chile, pues considera que esta es una de las economías más atractivas de la región, mientras que Brasil, el gigante del Sur, no es prioridad para la entidad financiera.
"En la medida en que se crean nuevas instituciones o nuevas estructuras de penetración de mercado queremos acompañarlas. Tenemos muy buenas relaciones con el sistema financiero chileno y no descartamos entrar a este país para aprovechar, por ejemplo, las oportunidades del Mila", asegura Yepes Jiménez.
Se desacelera el crédito
Durante el encuentro con los accionistas, el banquero reconoció que este año el crédito se desacelerará, como consecuencia lógica del aumento de tasas de interés del Banco de la República.
El año pasado la colocación de crédito del Grupo creció el 27 por ciento, mientras que para este año habrá una moderación, situándose en promedio en el 20 por ciento.
El directivo fue cauto al opinar sobre las decisiones que toma el Emisor y asegura que esa prudencia que mantiene el banco central es conveniente para el buen manejo económico, sobre todo en momentos de incertidumbre en las economías desarrolladas.
"Mas que prohibir, lo que hace el Banco es una invitación a la prudencia. El PIB va a tener una desaceleración del crédito y pensamos en un crecimiento en cartera del 15 al 20 por ciento. Tenemos que entender que estamos en un ciclo diferente", recalca.
También aseguró que las inversiones del banco el año pasado alcanzaron los 450.000 millones de pesos mientras que este año alcanzará 700.000 millones, destinados a tecnología y canales.
El banquero reiteró que los resultados del banco son cuantitativos y cualitativos, por lo que este año le seguirá apostando al crecimiento sostenible en todos sus indicadores, a escuchar a las necesidades de las personas y a ofrecer un servicio humano, para enfrentar las críticas que el banco y el sistema reciben de los ciudadanos.
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