De la mano de la música, la vida de Andrés Felipe Lopera Gómez ha dado un vuelco total en los últimos 14 años.
La conoció a los 11, cuando el programa de Red de Bandas, llegó a su natal Donmatías.
"Fue por casualidad. La invitación le llegó a mi hermano, no quiso ir y me mandó a mí. En ese momento, solo conocía una corneta", recuerda Andrés Felipe.
La banda no tenía trompeta, que era lo que más se le parecía, sino un trombón. Y con eso empezó. Pronto demostró gran habilidad que fue incentivada por su profesor Jaime Ariel Arroyave, ya fallecido, y por María del Pilar Mejía, directora de la Casa de la Cultura.
El profe no se equivocó. A los 14 años, Andrés Felipe se ganó, como solista, el Premio Nacional del Concurso Nacional de Bandas en Samaniego, Nariño.
"Me gané mis primeros 400.000 pesos y se los di a mi papá para que me pagara unos cursos de extensión en la U. de A.".
Con este dinero no solo aseguraba una parte de su educación sino que contribuía a las finanzas de su hogar, donde sus padres, Alfredo Lopera y Rosmira Gómez levantaron a sus siete hijos a punta de su negocio de reciclaje y de los cambalaches que comercializan en forma permanente.
"Además de amor nos hemos esforzado por darles el empujoncito para sus estudios superiores. Yo siempre les he dicho que el estudio es la única herencia que les dejaremos", anota doña Rosmira.
Al terminar la secundaria, Andrés Felipe fue el mejor bachiller de Donmatías. Infortunadamente la beca Andrés Bello que otorgaban a los mejores de cada municipio, ese año (2000) solo la dieron al mejor de cada departamento. Cambiaron las reglas.
"Yo estaba seguro de que me la habían dado y por eso me presenté a Eafit a estudiar música, sin trombón ni dinero. A los pocos meses ellos constataron que yo no tenía esa beca. Casi me muero", recuerda Andrés Felipe.
En Eafit lo orientaron para que aplicara al sistema de becas y logró una por el 60 por ciento del total.
Canto de ángeles
A medida que relata su corta e intensa vida de músico, reitera su agradecimiento por el permanente apoyo de su familia, así como de una serie de personas que se han cruzado en su vida. "Son muchos los ángeles que me han ayudado".
La primera de ellas en apoyarlo, en su etapa universitaria, fue Cecilia Espinoza, directora de la Orquesta Sinfónica de la Universidad Eafit. Luego sería la profesora de trombón Luz Amparo Mosquera.
Su pasión por la música lo llevó a iniciar, desde el tercer semestre y en forma paralela, la carrera de dirección orquestal.
Conoció entonces a Norkzia Navarro, quien había trabajado con muchos estudiantes y con Alirio Jaramillo y José Tabares, que manejaban las becas de la Fundación Suiza. Crearon la beca Hernán Gómez, fallecido promotor de becas suizas para Eafit y con esta ayuda, más la que proporcionaba la universidad, Andrés Felipe pudo adelantar los dos pregrados: como director y trombonista.
A volar
A la par con las becas y el apoyo de sus ángeles, se dedicó a estudiar y a enseñar. Dirigió un grupo de pequeños en el barrio Villatina y también lo hizo en el Columbus School, con quienes compartió su "herencia", como dice su mamá.
A partir de 2003 emprendió su vuelo libre. Ese año dio su primer concierto como solista en el concurso de jóvenes talento. Entre 2005 y 2006 estuvo como director con la Sinfónica de Eafit.
Durante este período viajó a Bogotá, audicionó como primer trombón en la Orquesta Sinfónica Juvenil de Colombia y luego fue supernumerario en la Sinfónica de Colombia. Viajó a la Argentina a un curso de Trombonanza y un año después sería el único colombiano que, con los de la Orquesta Juvenil de las Américas (YOA, por su sigla en inglés), tocó en la Catedral de San Pedro, en Roma.
El mes pasado logró una gran ovación en el concierto final del Tour de la YOA, al cierre de la Asamblea de la OEA en Washington. Después de interpretar el trombón en la primera mitad del concierto fue presentado como director. Con porros colombianos y un danzón confirmó sus dotes musicales.
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