Ser aún más perspicaz que los rumores

En medio de campañas políticas, el fenómeno de las noticias falsas llega fácilmente a los electores. Verifique.

EL COLOMBIANO invita a sus lectores a unirse a la campaña #NiQueNoLeyera, para denunciar noticias falsas, cadenas engañosas y no caer en la tentación de compartir textos sin leer. FOTO S. STOCK

Un mes antes de que Donald Trump llegara a la presidencia, capturaron a un civil con un rifle de asalto, una pistola y 29 rondas de munición. Edgar M. Welch, un ingenuo padre de familia de 28 años, pretendía liberar a unos niños secuestrados por el Partido Demócrata en una pizzería. Según leyó en Facebook, los rehenes eran víctimas de una red de prostitución infantil. Él quiso liberarlos.

Aunque suena a disparate, la noticia de este asalto es real y se conoce como el “pizzagate’”. Un ejemplo de cómo la realidad puede ser tocada por noticias falsas que se difunden sin escrutinio en internet.

Estos contenidos afectan la opinión pública y sus decisiones. Entre los casos que han dado más de qué hablar están el Brexit, en Europa, y la campaña presidencial de Trump, en Estados Unidos, que estuvo cargada de chismorreos, vituperios, falsas declaraciones y engaños.

En Colombia se vivió el fenómeno de la desinformación en ambas campañas, a favor y en contra, del plebiscito por la paz. El jefe del No, Juan Carlos Vélez, le dijo al diario La República en octubre de 2016 que la estrategia era que “la gente saliera a votar verraca”. La forma de hacerlo, según él, fue a través de contenidos indignantes virales, segmentándolos por estrato social.

“Por ejemplo, en una visita a Apartadó, Antioquia, un concejal me pasó una imagen de Santos y ‘Timochenko’ con un mensaje de por qué se le iba a dar dinero a los guerrilleros si el país estaba en la olla. Yo la publiqué en mi Facebook y el siguiente sábado tenía 130.000 compartidos con un alcance de seis millones de personas”, comentó Vélez el 6 de octubre de 2016.

Verificar siempre

En este contexto surgen organizaciones que chequean el discurso público.

Colombia Check es una de estas: le sigue la pista a candidatos y campañas para confrontar si lo que dicen es cierto, falso o sesgado.

Durante el Plebiscito un trino de un congresista aseguró: “El gobierno tiene que explicarle al país porqué va a rearmar a las Farc. 1.200 guerrilleros entrarán a UNP con sueldo de 1.8 millones al mes”. Colombia Check encontró que esta información era falsa.

Según Miriam Forero, editora de este portal, “las noticias falsas tienen que ver con la difusión de esas mentiras o frases engañosas con el objetivo de ser creíbles”.

Estos rumores y “verdades a medias” circulan con intenciones, por ejemplo, políticas. Contrarrestarlos no es difícil: basta con estar atento a información alarmante o cautivadora, verificar de donde proviene y tomarse el tiempo de rastrear los datos. De haberlo hecho, el “redentor” no hubiera caído en el engaño del “pizzagate”. Hoy purga una condena de 4 años de cárcel .

El reto de los medios es contrarrestar las noticias falsas. De eso conversará Ismael Nafría, este 27 de febrero, a las 5:00 p.m., en Comfama San Ignacio. Inscríbase en Elinformador.comfama.com.